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Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die im Laufe der Zeit dazu führt, dass das Gehirn nicht mehr richtig funktioniert. Die Hauptsymptome sind Gedächtnisverlust und Verwirrung. Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz und tritt typischerweise bei älteren Erwachsenen auf. Es gibt keine Heilung, aber die Symptome können mithilfe von Verhaltensstrategien und Medikamenten behandelt werden.Symptome der Alzheimer-Krankheit
Zu den Symptomen von Alzheimer gehören Probleme mit dem Gedächtnis, der Kommunikation, dem Verständnis und dem Urteilsvermögen. Veränderungen in der Persönlichkeit können sich ebenfalls entwickeln. Mit fortschreitender Krankheit nimmt die Fähigkeit, geistig, sozial und körperlich zu funktionieren, weiter ab.
Während das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit je nach Person unterschiedlich sein kann, folgt es typischerweise einem ähnlichen Muster, das in drei verschiedene Stadien eingeteilt werden kann:
- Frühen Zeitpunkt: In den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit kann es schwieriger sein, neue Informationen zu erlernen, das richtige Wort zu finden, um etwas zu beschreiben, sich an das zu erinnern, was gerade passiert ist (Beeinträchtigung des Kurzzeitgedächtnisses), oder eine Aktivität zu planen und zu organisieren, die eine Führungsfunktion erfordert.
- Mittelstufe: In den mittleren Stadien der Alzheimer-Krankheit wird die Fähigkeit, klar zu denken, schwieriger. Langzeiterinnerungen verblassen oft und es kann zu einem Rückgang der visuellen und räumlichen Fähigkeiten kommen (was dazu führen kann, dass Menschen wandern oder verloren gehen). Emotionale und Verhaltensänderungen wie Angst und Unruhe sind im mittleren Stadium häufig und können sowohl für Demenzkranke als auch für ihre Angehörigen eine Herausforderung sein.
- Spätes Stadium: In den späten Stadien der Alzheimer-Krankheit nimmt die körperliche Funktionsfähigkeit erheblich ab, was Aufgaben wie Gehen, Anziehen und Essen erschwert. Schließlich ist die Person mit Alzheimer im Spätstadium vollständig auf Pflegekräfte angewiesen, um bei ihren Grundbedürfnissen zu helfen.
Ursachen
Es gibt charakteristische Veränderungen im Gehirn, die bei der Alzheimer-Krankheit auftreten, aber was diese Veränderungen verursacht, ist nicht vollständig bestimmt. Dies ist wahrscheinlich auf eine Kombination von genetischen, Lebensstil- und Umweltrisikofaktoren zurückzuführen.
Alzheimer gehört nicht zum normalen Altern. Mit zunehmendem Alter steigt jedoch die Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken.
Obwohl viele Menschen die Alzheimer-Krankheit als etwas betrachten, das nur ältere Erwachsene betrifft, gibt es tatsächlich zwei Arten der Alzheimer-Krankheit: spät einsetzend (auch genannt typisch) Alzheimer, die Menschen über 65 Jahre betrifft, und früh einsetzende Alzheimer, die durch Symptome definiert ist, die vor dem 65. Lebensjahr beginnen.
Es besteht eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer zu erkranken, wenn Sie Verwandte mit der Krankheit haben. Es wurden spezifische Gene identifiziert, die das Krankheitsrisiko erhöhen können.
Herz-Kreislauf-Erkrankungen und eine Kopfverletzung sind mit einem erhöhten Risiko verbunden. Lebensstil-Risikofaktoren können durch Bewegung, gesunde Ernährung, Vermeidung von Tabak und Begrenzung des Alkoholkonsums verringert werden. Schlechte Schlafgewohnheiten oder Schlafapnoe können ebenfalls Ihr Risiko erhöhen.
Ursachen und Risikofaktoren der Alzheimer-Krankheit verstehenDiagnose
Die Diagnose der Alzheimer-Krankheit erfolgt durch Ausschluss anderer Krankheiten oder Ursachen, Überprüfung der Familienanamnese und Durchführung einer mentalen Untersuchung, um festzustellen, wie gut das Gehirn funktioniert. Einige Ärzte führen auch bildgebende Tests durch, beispielsweise eine MRT, bei der Veränderungen der Größe und Struktur des Gehirns festgestellt werden können, die auf die Diagnose von Alzheimer hindeuten könnten.
Während Allgemeinmediziner häufig Alzheimer diagnostizieren, können Sie sich auch von einem Psychologen, Geriater oder Neurologen untersuchen lassen. Kognitive Rückgänge können auch durch andere Zustände verursacht werden, von denen einige möglicherweise reversibel sind. Daher ist eine frühzeitige und genaue Diagnose erforderlich.
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Ursache für Demenz, aber es gibt viele andere Arten, einschließlich vaskulärer Demenz, Lewy-Körper-Demenz, Parkinson-Demenz, frontotemporaler Demenz, Huntington-Krankheit und Creutzfeldt-Jakob-Krankheit.
Wie wird die Alzheimer-Krankheit diagnostiziert?Behandlung
Die derzeitige Behandlung von Alzheimer konzentriert sich auf die Linderung der Symptome, einschließlich kognitiver, verhaltensbezogener und emotionaler Bedenken, durch medikamentöse Therapie und nicht-medikamentöse Ansätze. Alzheimer ist derzeit nicht heilbar.
Nicht-medikamentöse Ansätze
Nicht-medikamentöse Ansätze konzentrieren sich auf die Behandlung der Verhaltens- und emotionalen Symptome von Alzheimer, indem sie die Art und Weise ändern, wie Sie die Person mit Alzheimer verstehen und mit ihr interagieren. Diese Ansätze erkennen an, dass Verhalten häufig eine Art der Kommunikation für Menschen mit Alzheimer ist. Ziel ist es daher, die Bedeutung des Verhaltens und die Gründe dafür zu verstehen.
Wenn Sie beispielsweise verstehen, dass Unruhe durch die Notwendigkeit ausgelöst werden kann, spazieren zu gehen oder auf die Toilette zu gehen - und diese Bedürfnisse dann zu befriedigen -, wird dies zu einer weitaus effektiveren Reaktion führen, als wenn Sie die demenzkranke Person bitten, sich einfach wieder hinzusetzen.
Nicht-medikamentöse Ansätze für die Verhaltens- und psychischen Symptome der Alzheimer-Krankheit sollten im Allgemeinen vor der Einnahme von Medikamenten versucht werden, da sie nicht das Potenzial für Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen haben.
Drogen Therapie
Zwei Arten von Arzneimitteln wurden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen:
- Cholinesterasehemmereinschließlich Aricept (Donepezil), Exelon (Revastigmin) und Razadyne (Galantamin)
- N-Methyl-D-Aspartat (NMDA) -Antagonisten, einschließlich Namenda (memantine)
Während diese Medikamente die Denkprozesse zu verbessern scheinen und bei manchen Menschen möglicherweise langsam abnehmen, variiert ihre Wirksamkeit insgesamt stark.
Psychopharmaka können verschrieben werden, um das Verhalten und die emotionalen Symptome von Alzheimer zu bekämpfen.
Behandlung der Alzheimer-KrankheitBewältigung
Es ist normal, nach einer Alzheimer-Diagnose Trauer, Traurigkeit und Sorge zu erleben, obwohl es gelegentlich Menschen gibt, die sich erleichtert fühlen, einen Grund für die Symptome zu haben, die sie (oder ein geliebter Mensch) haben.
Das Erlernen der Alzheimer-Krankheit kann überwältigend sein. Es ist jedoch wichtig zu wissen und sich daran zu erinnern, dass es immer noch möglich ist, ein erfülltes und bedeutungsvolles Leben zu führen, selbst wenn man mit Alzheimer lebt.
Suchen Sie bei Bedarf soziale Unterstützung und Beratung. Erhalten Sie Ihre körperliche Gesundheit so gut wie möglich und führen Sie praktische Methoden durch, um Ihr Gedächtnis zu verbessern (z. B. Routinen festlegen), bleiben Sie sicher und bereiten Sie sich darauf vor, jetzt und später die beste Pflege zu erhalten, indem Sie Vollmachten einrichten und bewerten Ihre Finanzen.
Wenn Sie Ihre Zukunft so gut wie möglich in die Hand nehmen, können Sie den Lebensstil und die emotionalen Herausforderungen, die mit dieser Diagnose verbunden sind, besser bewältigen.
Umgang mit einer Alzheimer-DiagnoseVerhütung
Derzeit gibt es keinen bewährten Weg, um die Alzheimer-Krankheit vollständig zu verhindern. Sie können Ihr Risiko jedoch erheblich reduzieren. Eine herzgesunde Ernährung, ein aktiver Lebensstil mit viel körperlicher Bewegung, sozialer Interaktion und regelmäßiger geistiger Bewegung sind Strategien, die sich in der Forschung durchweg als wirksam bei der Verringerung des Alzheimer-Risikos erwiesen haben.
Reduzierung des Alzheimer-RisikosEin Wort von Verywell
Wenn Sie glauben, dass Sie oder jemand, den Sie kennen, Alzheimer haben könnten, ist eine Bewertung der erste Schritt zur frühzeitigen Behandlung (oder zur Behandlung eines reversiblen Zustands, der möglicherweise stattdessen hinter den Symptomen steckt). Der Umgang mit Alzheimer ist nicht einfach, aber Sie müssen ihn nicht alleine tun. Indem Sie proaktiv und vorbereitet sind, können Sie einige der Herausforderungen dieser Krankheit sowohl für Sie als auch für Ihre Familie lösen.
Anzeichen und Symptome der Alzheimer-Krankheit