Das endokrine System ist ein komplexes Netzwerk von Drüsen und Organen. Es verwendet Hormone, um den Stoffwechsel, das Energieniveau, die Fortpflanzung, das Wachstum und die Entwicklung Ihres Körpers sowie die Reaktion auf Verletzungen, Stress und Stimmung zu steuern und zu koordinieren. Folgendes ist integraler Bestandteil des endokrinen Systems:
Hypothalamus. Der Hypothalamus befindet sich an der Basis des Gehirns in der Nähe des Chiasma opticum, wo sich die Sehnerven hinter jedem Auge kreuzen und treffen. Der Hypothalamus sezerniert Hormone, die die Freisetzung von Hormonen in der Hypophyse stimulieren oder unterdrücken und zusätzlich den Wasserhaushalt, den Schlaf, die Temperatur, den Appetit und den Blutdruck steuern.
Zirbeldrüse. Der Zirbeldrüsenkörper befindet sich unterhalb des Corpus Callosum in der Mitte des Gehirns. Es produziert das Hormon Melatonin, das dem Körper hilft zu wissen, wann es Zeit zum Schlafen ist.
Hypophyse. Die Hypophyse befindet sich unterhalb des Gehirns. Normalerweise nicht größer als eine Erbse, steuert die Drüse viele Funktionen der anderen endokrinen Drüsen.
Schilddrüse und Nebenschilddrüse. Die Schilddrüse und die Nebenschilddrüse befinden sich vor dem Hals unterhalb des Kehlkopfes (Voice Box). Die Schilddrüse spielt eine wichtige Rolle im Stoffwechsel des Körpers. Die Nebenschilddrüsen spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Kalziumhaushalts des Körpers.
Thymusdrüse. Der Thymus befindet sich im oberen Teil der Brust und produziert weiße Blutkörperchen, die Infektionen bekämpfen und abnormale Zellen zerstören.
Nebenniere. Über jeder Niere befindet sich eine Nebenniere. Wie viele Drüsen arbeiten die Nebennieren Hand in Hand mit dem Hypothalamus und der Hypophyse. Die Nebennieren produzieren und setzen Kortikosteroidhormone und Adrenalin frei, die den Blutdruck aufrechterhalten und den Stoffwechsel regulieren.
Pankreas. Die Bauchspeicheldrüse befindet sich auf der Rückseite des Bauches hinter dem Magen. Die Bauchspeicheldrüse spielt eine Rolle bei der Verdauung sowie bei der Hormonproduktion. Zu den von der Bauchspeicheldrüse produzierten Hormonen gehören Insulin und Glucagon, die den Blutzuckerspiegel regulieren.
Eierstock. Die Eierstöcke einer Frau befinden sich auf beiden Seiten der Gebärmutter unterhalb der Öffnung der Eileiter (Schläuche, die sich von der Gebärmutter bis zu den Eierstöcken erstrecken). Die Eierstöcke enthalten nicht nur die für die Fortpflanzung notwendigen Eizellen, sondern produzieren auch Östrogen und Progesteron.
Hoden. Die Hoden eines Mannes befinden sich in einem Beutel, der außerhalb des männlichen Körpers hängt. Die Hoden produzieren Testosteron und Sperma.