Aber was bedeutet das wirklich? Wie wirkt sich Anämie auf das Frühgeborene aus und was kann getan werden, um das Problem zu beheben?
Anämie ist eine häufige Erkrankung und kann aus verschiedenen Gründen auftreten. Vor der Geburt trägt die Blutversorgung eines Babys zusätzliche rote Blutkörperchen, um Sauerstoff aus dem Blut der Mutter über die Plazenta aufzunehmen. Sobald ein Baby geboren ist und mehr Sauerstoff verfügbar ist, benötigt es diese zusätzlichen roten Blutkörperchen nicht mehr, da es von selbst zu atmen beginnt. Durch diesen Veränderungsprozess hört der Körper vorübergehend auf, die zusätzlichen roten Blutkörperchen zu produzieren, da im Körper ein Überschuss vorhanden ist. Die Anzahl der Erythrozyten im Blutkreislauf nimmt dann langsam ab.
Wenn der Spiegel zu niedrig wird, beginnt der Körper mit der Produktion neuer roter Blutkörperchen. Dies ist der normale Prozess sowohl für Vollzeit- als auch für Frühgeborene. Bei Erwachsenen und Babys werden ständig neue Blutzellen gebildet, wenn alte abgenutzt sind und im Körper abgebaut werden. Dieser Vorgang erfolgt in Zyklen. Bei Frühgeborenen ist dieser Zyklus des Abbaus roter Blutkörperchen normalerweise schneller und die Produktion roter Blutkörperchen ist normalerweise langsamer, daher wird ein Frühgeborenes leicht anämisch.
Frühchen können auch durch Blutverlust vor oder während der Entbindung, eine Nichtübereinstimmung der Blutgruppen von Baby und Mutter, die Notwendigkeit, häufige Blutproben zu entnehmen, um die erforderlichen Labortests durchzuführen, oder die Unfähigkeit, genügend rote Blutkörperchen zu bilden, um mit der Blutgruppe Schritt zu halten, anämisch werden schnelle Wachstumsrate des Frühgeborenen.
Ein Baby auf der Intensivstation wird engmaschig mit einem Bluttest namens Hämatokrit und Hämoglobin (auch als H & H bekannt) überwacht. Der Hämatokrit misst den Prozentsatz an flüssigem Blut, der aus roten Blutkörperchen im Körper besteht. Der normale Hämatokritbereich liegt zwischen 35 und 65 Prozent. Der Hämoglobin-Test misst, wie viel Hämoglobin, die sauerstofftragende Komponente der roten Blutkörperchen, im Blut vorhanden ist. Der normale Hämoglobinbereich liegt zwischen 10 und 17. (Milligramm pro Deziliter) Die Zahlen variieren stark je nach Alter und Gesundheit des Kindes. Frühgeborene werden auch einer Blutuntersuchung unterzogen, die routinemäßig als Retikulozytenzahl (auch als Retik bezeichnet) bezeichnet wird. Retikulozyten sind neue, unreife rote Blutkörperchen. Das Vorhandensein von Retikulozyten im Blutkreislauf ist ein Hinweis darauf, dass der Körper beginnt, seine eigenen roten Blutkörperchen zu produzieren.
Der Körper braucht Eisen, um Hämoglobin herzustellen. Wenn nicht genügend Eisen verfügbar ist, ist die Hämoglobinproduktion begrenzt, was sich wiederum auf die Produktion roter Blutkörperchen auswirkt. Frühgeborene werden mit geringeren Eisenreserven im Körper geboren als Vollzeit-Neugeborene. Wenn Frühchen anfangen zu wachsen und wieder rote Blutkörperchen zu produzieren, geht ihnen schnell das Eisen aus, das ihr Körper gespeichert hat. Um einer leichten Anämie vorzubeugen oder zu helfen, kann dem Frühgeborenen täglich ein Eisenpräparat verabreicht werden, das normalerweise in Form von Flüssigkeitstropfen vorliegt.
Die meisten Babys werden irgendwann während des Aufenthalts auf der Intensivstation anämisch. Einige Babys können niedrige Hämoglobinspiegel tolerieren, ohne Anzeichen und Symptome zu zeigen. Frühgeborene, die in der 28. Schwangerschaftswoche oder weniger geboren wurden, wiegen weniger als 1000 Gramm, kämpfen gegen eine Infektion oder sind beatmet. Sie tolerieren möglicherweise nicht die geringen Mengen an roten Blutkörperchen und erfordern möglicherweise eine Bluttransfusion.
Eine Bluttransfusion kann angezeigt sein, wenn das Baby zunehmende Anzeichen einer Anämie aufweist. Anzeichen und Symptome können blasse Hautfarbe, Abnahme der Aktivität oder zu schläfrig, Müdigkeit beim Füttern, Zunahme der Atmung (Tachypnoe) oder Atembeschwerden in Ruhe sein, eine langsamere als normale Gewichtszunahme. Das Baby hat möglicherweise auch eine hohe Ruheherzfrequenz (Tachykardie) oder mehr Apnoe und Entsättigung.
Transfusionen werden typischerweise mit einem Blutprodukt durchgeführt, das als gepackte rote Blutkörperchen bezeichnet wird. Gepackte rote Blutkörperchen enthalten eine hohe Anzahl von Erythrozyten mit einem geringeren Blutvolumen. Blut für die Transfusion wird kreuzweise abgeglichen, um eine Inkompatibilität der Blutgruppen zwischen dem Spender und dem Baby zu vermeiden. Das heißt, das Blut des Babys wird entnommen und mit dem eines Spenders abgeglichen. In einigen Krankenhäusern können die Eltern des Frühgeborenen möglicherweise direkt an ihr Kind spenden. Eltern und Baby müssen kompatible Blutgruppen haben, und das Blut der Eltern muss getestet und frei von Infektionen sein. Nachdem das Blut gesammelt wurde, dauert es ungefähr 72 Stunden, um es für die Transfusion vorzubereiten.
Eine der neuesten Behandlungen für Anämie, die noch nicht weit verbreitet ist, ist die Verwendung von Erythropoetin. Erythropoetin ist ein natürlich vorkommendes Hormon im Körper, das die Produktion neuer roter Blutkörperchen stimuliert. Die Erythropoietin-Behandlung umfasst dreimal pro Woche Schüsse und wird mit oralen Eisenpräparaten verabreicht. Erythropoetin wird noch nicht routinemäßig zur Behandlung von Anämie bei Frühgeborenen eingesetzt.
Es ist wichtig zu bedenken, dass Anämie das Ergebnis eines normalen Prozesses für alle Neugeborenen ist, aber eine besonders häufige Erkrankung für Frühgeborene ist. Anämie ist leicht zu behandeln und einfach eines der vielen Hindernisse, denen sich ein frühgeborenes Baby während seiner NICU-Reise stellen muss.