Inhalt
- Die Verbindung zwischen Autismus und Schlafproblemen
- Ursachen von Schlafproblemen bei Autismus
- Tipps zur Verbesserung des Schlafes Ihres autistischen Kindes
Die Verbindung zwischen Autismus und Schlafproblemen
Ein Artikel auf der Website von Scientific American berichtet, dass "mindestens die Hälfte der Kinder mit Autismus Schwierigkeiten hat, zu fallen oder einzuschlafen, und Elternbefragungen zufolge liegt die Zahl möglicherweise über 80 Prozent. Bei typischen Kindern liegen die Zahlen zwischen 1 und 16 Prozent." Wenn Sie
Eine am Center for Sleep and Circadian Neurobiology der University of Pennsylvania durchgeführte Studie ergab, dass Schlafprobleme bei Kindern mit Autismus tagsüber zu erheblich schwerwiegenderen Verhaltens- und Lernproblemen führen. Kinder, die weniger Stunden schliefen, hatten schwerwiegendere soziale Probleme, hauptsächlich Probleme mit Beziehungen zu Gleichaltrigen. Diese Kinder hatten auch zwanghaftere Rituale, die keinen Zweck erfüllten. Dies galt auch dann, wenn Forscher Alter und Intelligenz berücksichtigten. Weniger Schlaf war mit mehr Fällen von herausforderndem Verhalten, Aufmerksamkeitsdefizitstörung, Depression und Zwangsstörung verbunden.
Laut einer anderen Studie aus dem Jahr 2016 ist Schlafstörung mit einer Verhaltensstörung bei Kindern mit ASD verbunden. Bemerkenswerterweise war das nächtliche Erwachen auch nach Kontrolle der Auswirkungen von Alter und Geschlecht am beständigsten mit Verhaltensproblemen am Tag verbunden.
Schlafprobleme verschwinden nicht, wenn autistische Kinder erwachsen werden, obwohl sie sich möglicherweise verbessern. Tatsächlich haben Erwachsene mit Autismus möglicherweise mehr Probleme als neurotypische Erwachsene mit Problemen wie Schlaflosigkeit und Schlafwandeln. Selbst wenn sie die Nacht durchschlafen, deuten Studien darauf hin, dass der autistische Schlaf von Erwachsenen weniger erfrischend ist als der ihrer neurotypischen Altersgenossen.
Ursachen von Schlafproblemen bei Autismus
Wie bei so vielen Symptomen von Autismus sind die Ursachen für Schlaflosigkeit nicht gut verstanden. Einige mögliche (aber unbewiesene) Theorien umfassen:
- Genetik: Die genetischen Ursachen von Autismus selbst können einen gewissen Einfluss auf die Fähigkeit von Menschen mit Autismus haben, einzuschlafen, einzuschlafen und erfrischt aufzuwachen.
- Sensorische Probleme: Die meisten Menschen mit Autismus reagieren übermäßig auf sensorische Eingaben. Vielleicht fällt es ihnen schwerer zu schlafen, weil sie Geräusche und Empfindungen, die ihre Ruhe stören, nicht einfach ausschließen können.
- Mangel an Melatonin: Einige Studien legen nahe, dass Menschen mit Autismus nachts weniger Melatonin (ein schlafbezogenes Hormon) produzieren als neurotypische Menschen.
- Körperliche oder geistige Krankheit: Zusätzlich zu den schlafbezogenen Problemen haben viele Menschen mit Autismus andere körperliche und geistige Erkrankungen, die sich auf den Schlaf auswirken können. Schlafapnoe, saurer Reflux, Anfallsleiden, Zwangsstörungen, ADHS und Angstzustände können das Schlafen erschweren.
Zusätzlich zu diesen möglichen Ursachen fällt es Menschen mit Autismus möglicherweise auch schwerer, die Sorgen und Interessen des Tages einfach loszulassen.
Tipps zur Verbesserung des Schlafes Ihres autistischen Kindes
Viele der besten Tipps zur Verbesserung des Schlafes eines autistischen Kindes ähneln mit wenigen Ausnahmen denen für neurotypische Kinder. Hier sind einige der effektivsten Techniken, so die Forscher:
- Halten Sie das Schlafzimmer so kühl, dunkel und ruhig wie möglich, um sensorische Probleme zu vermeiden. Verwenden Sie nach Möglichkeit Verdunkelungsvorhänge. Geben Sie Ihr Bestes, um den Außengeräusch auf ein Minimum zu beschränken.
- Richten Sie eine regelmäßige Schlafenszeit ein, die mindestens eine Stunde im Voraus beginnt. Schalten Sie die gesamte Elektronik aus und sorgen Sie für eine klare, sich wiederholende Routine, die das Anziehen eines Pyjamas, das Zähneputzen, das gemeinsame Lesen oder was für Ihr Kind (und Sie) am entspannendsten ist. Einige Kinder reagieren zuvor gut auf ein warmes Bad und einen Snack Bettzeit. Viele Kinder mit Autismus sind an bestimmte Kuscheltiere oder anderes Spielzeug gebunden, und diese können in die Routine einbezogen werden. Halten Sie sich, wenn möglich, auch in den Ferien und am Wochenende an die Routine.
- Erstellen Sie einen vorhersehbaren Übergang von der Wach- zur Schlafzeit.Geben Sie 15, 10 und 5 Minuten vor Beginn der Schlafenszeit Warnungen aus. Üben Sie den Vorgang, (zum Beispiel) den Fernseher auszuschalten und ins Badezimmer zu gehen. Sie können visuelle Timer oder akustische Alarme verwenden, wenn dies für Ihr Kind besser zu funktionieren scheint.
- Arbeiten Sie mit Ihrem Kind zusammen, damit es einschlafen kann, ohne dass Sie im Zimmer sind. Wenn dies ein fortwährendes Problem ist, müssen Sie den Vorgang möglicherweise sehr langsam durchführen. Beginnen Sie damit, dass Sie auf der anderen Seite des Raums sitzen und sich langsam weiter entfernen, bis Sie tatsächlich vor der Tür stehen.
Zusätzlich zu diesen grundlegenden Techniken können Kinder mit Autismus auch von einer besonderen Aufmerksamkeit für sensorische und körperliche Probleme profitieren. Beispielsweise:
- Möglicherweise möchten Sie die Reaktion Ihres Kindes vor dem Schlafengehen auf bestimmte Lebensmittel und Übungen aufzeichnen. Hat sie mehr Probleme beim Einschlafen, wenn sie früh zu Abend isst oder bestimmte Lebensmittel isst? Hilft ihm Bewegung, sich vor dem Schlafengehen zu entspannen oder zu beleben? Passen Sie Ihre Routine an Ihre Ergebnisse an.
- Betrachten Sie bestimmte Produkte, die auf Menschen mit sensorischen Problemen ausgerichtet sind. Beispiele hierfür sind eine Maschine mit weißem Rauschen, die ein gleichmäßiges, schallblockierendes Geräusch ähnlich dem eines Ventilators erzeugt, oder eine gewichtete Decke, die Ihrem Kind helfen kann, sich zu beruhigen.
- Niedrige Dosen von Melatoninpräparaten etwa 30 Minuten vor dem Schlafengehen haben sich bei einigen autistischen Menschen als hilfreich erwiesen.
Was ist, wenn keine dieser einfachen, bewährten Techniken gut funktioniert (was ziemlich wahrscheinlich ist, wenn Ihr autistisches Kind ernsthafte Schlafprobleme hat)? In diesem Fall können Sie Ihre Hilfesuche mit verschiedenen Ansätzen auf die nächste Ebene bringen:
- Schlafstudien, die von einem Arzt angeordnet werden müssen, können dabei helfen, Probleme im Zusammenhang mit dem Schlafzyklus Ihres Kindes zu lokalisieren. Alternativ können sie zugrunde liegende Schlafstörungen wie Schlafapnoe, Restless-Legs-Syndrom oder periodische Bewegungsstörungen der Gliedmaßen aufdecken.
- Elternschulungsprogramme, die über Autism Speaks als Online- "Toolkit" verfügbar sind, können Eltern dabei helfen, sich auf bestimmte Schlafprobleme einzulassen und Ideen zu entwickeln, um diese direkt anzugehen.
- Ein Besuch eines Schlafprogramms in Ihrer örtlichen Klinik oder Ihrem Krankenhaus kann sich lohnen. Spezialisten auf dem Gebiet der pädiatrischen Schlafprobleme haben möglicherweise Tools und Ideen zur Hand, mit denen Sie besser verstehen können, wie Sie Ihrem Kind beim Schlafen helfen können.
Ein Wort von Verywell
Während Ihr Kind möglicherweise Schlafprobleme hat, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie gut schlafen können. Das Aufwachen mit Ihrem Kind, wenn es die Augen öffnet, kann es Ihrem Kind tatsächlich erschweren, sich selbst zu beruhigen und wieder einzuschlafen - und es kann schwerwiegende Auswirkungen auf Ihre eigene Gesundheit haben.
Wenn Sie mit einem anhaltenden Schlafdefizit fertig werden, müssen Sie möglicherweise Wege finden, um die nächtliche Hilfe Ihres Partners oder eines Freundes in Anspruch zu nehmen. Alternativ müssen Sie möglicherweise die Sicherheit Ihres Kindes mit einer verschlossenen Tür gewährleisten, eine Maschine mit weißem Rauschen einschalten und Ihrem Kind erlauben, ohne Ihre Beteiligung aufzuwachen und zu schlafen, zumindest bis Sie Strategien entwickelt haben, die Ihnen dabei helfen, das Problem zu lösen Nacht.