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Windpocken sind eine Virusinfektion, was einfach bedeutet, dass sie durch ein bestimmtes Virus verursacht werden, das sich leicht von Person zu Person ausbreitet. Dank eines hochwirksamen Impfstoffs zur Vorbeugung von Windpocken ist die Krankheit in den USA und anderen Industrieländern immer seltener geworden. Junge und alte Menschen erkranken jedoch immer noch an Windpocken, und bei einigen von ihnen kann die Infektion zu schwerwiegenden Komplikationen führen. Aus diesem Grund ist es wichtig zu verstehen, was Windpocken verursacht, wer am meisten davon betroffen ist und wie Sie sich schützen können, wenn Sie exponiert sind.
Das Virus
Der medizinische Name des Virus, das Windpocken verursacht, ist Varicella-Zoster-Virus (manchmal von Ärzten und Forschern als VZV bezeichnet). Varizellen sind ein Herpesvirus und gehören zur selben Familie wie die Organismen, die Infektionen wie Herpes genitalis, Fieberbläschen oder Fieberblasen verursachen.
VXV ist auch das Virus, das eine extrem schmerzhafte Hauterkrankung verursacht, die als Gürtelrose bezeichnet wird. Im Gegensatz zu anderen Viren hängt das Varizellenvirus nach dem Ende der Windpocken im Nervensystem herum und verschwindet nicht aus dem Körper.
Gürtelrose entwickelt sich bei älteren Menschen, die als Kinder Windpocken hatten, wenn das Virus ausgelöst wird, um wieder aktiv zu werden.
Varizellen sind ein Virus nur für Menschen, dh Sie können keine Windpocken von einem Haustier bekommen oder Ihren Hund oder Ihre Katze krank machen, wenn Sie krank sind. Dies ist gut zu wissen, da einige Infektionen, die einen Hautausschlag verursachen, wie z. B. ein Ringwurm, zwischen Mensch und Tier übertragen werden können.
Viren wie Varizellen machen Menschen krank, indem sie in gesunde Zellen eindringen und sich dort vermehren. Wenn das körpereigene Immunsystem das Vorhandensein eines Virus im Körper erkennt, tritt es in Aktion und löst Symptome aus, die unangenehm sein können, aber zur Bekämpfung bestimmt sind aus Infektion.
Studien haben zum Beispiel gezeigt, dass Fieber das Immunsystem stärkt. Tatsächlich treten Fieber und andere häufige Symptome von Erkältung und Grippe häufig vor dem Ausschlag auf, wenn jemand an Windpocken erkrankt. Dies gilt nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) insbesondere für Erwachsene.
Obwohl ein bestimmtes Virus die Ursache für Windpockeninfektionen ist, werden die Symptome durch die einzigartige Art und Weise hervorgerufen, wie das Immunsystem auf das Virus reagiert.
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Risikofaktoren
Bevor der Varizellenschuss ein fester Bestandteil des empfohlenen Impfplans für Kinder wurde, waren Windpocken bei Kindern am häufigsten. Der größte Risikofaktor für Windpocken war wohl ein Kind unter 15 Jahren. Die folgenden Risikofaktoren für Windpocken sind:
- Nicht geimpft: Der Kontakt mit dem VZV, wenn Sie nicht geimpft wurden, ist keine Garantie dafür, dass Sie krank werden, aber das Risiko ist hoch: Laut CDC werden etwa 90 Prozent der nicht geimpften Personen, die mit dem Virus in Kontakt kommen, mit dem Virus infizieren Erkrankung. Der Erhalt des Zweidosis-Varizellen-Impfstoffs ist hochwirksam: Laut CDC verhindert der Impfstoff nach dem ersten Schuss zu 85 Prozent eine Varizellen-Infektion. Nach beiden Dosen ist der Impfstoff zu mehr als 90 Prozent wirksam bei der Vorbeugung von Varizellen.
- Nie Windpocken gehabt:Sobald Sie Windpocken hatten, entwickelt Ihr Körper eine lebenslange Immunität dagegen, so dass selbst ein sehr direkter Kontakt mit dem Varizellenvirus Sie wahrscheinlich nicht krank macht. Aber wenn Sie noch nie Windpocken hatten, besteht ein hohes Krankheitsrisiko, wenn Sie in der Nähe von anderen sind, die an der Krankheit leiden. Auch hier verbreitet sich das Virus unglaublich leicht, insbesondere auf engstem Raum. Nicht geimpfte Kinder haben ein erhöhtes Risiko für Windpocken, wenn sie in der Schule oder in einer Kindertagesstätte sind, ebenso wie Lehrer und andere Erwachsene, die nicht geimpft wurden oder an einer Krankheit leiden.
Besondere Bedenken
Die meisten Menschen, die Windpocken bekommen, insbesondere Kinder, sind für kurze Zeit (etwa eine Woche) krank und erholen sich vollständig ohne Auswirkungen.
Es gibt andere, bei denen ein erhöhtes Risiko für Komplikationen besteht. Sie beinhalten:
Erwachsene
Menschen, die im Erwachsenenalter zum ersten Mal Windpocken bekommen, haben wahrscheinlich schwerwiegendere Symptome. Laut der Nationalen Stiftung für Infektionskrankheiten (NFID) sterben Erwachsene häufiger als Kinder oder haben schwerwiegende Komplikationen, wenn sie Windpocken bekommen.
Menschen mit geschwächten Immunsystemen
Dies kann Kinder mit Leukämie oder Lymphom einschließen; jeder mit einer Störung des Immunsystems; und Menschen, die Medikamente einnehmen, von denen bekannt ist, dass sie das Immunsystem unterdrücken, wie systemische Steroide oder Chemotherapeutika.
Neugeborene, deren Mütter mit dem Varizellenvirus infiziert werden
In ähnlicher Weise besteht bei bestimmten Frühgeborenen, die zwischen fünf Tagen vor der Geburt und zwei Tage nach der Geburt Varizellen oder Herpes zoster ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko für schwerwiegende Komplikationen aufgrund der Infektion.
Insbesondere umfassen diese laut CDC:
- Frühgeborene im Krankenhaus, die mit 28 Wochen oder später geboren wurden und deren Mütter nicht gegen das Varizellenvirus immun sind
- Frühgeborene im Krankenhaus, die in oder vor 28 Wochen geboren wurden oder bei der Geburt 2,2 Pfund oder weniger wiegen, unabhängig vom Immunitätsstatus ihrer Mutter
Schwangere Frauen ohne Windpocken oder Impfungen
Das Risiko besteht hier für ihre ungeborenen Babys. Ungefähr 1 von 100 Babys, deren Mütter in den ersten 20 Wochen der Schwangerschaft Windpocken hatten, erkranken an einem angeborenen Varizellensyndrom, das zu Geburtsfehlern führen kann, einschließlich Narben, Problemen mit Muskeln und Knochen, Armen oder Beinen, die gelähmt sind oder nicht richtig geformt sind, Blindheit , Anfälle, Lernprobleme oder Mikrozephalie.
Wie Windpocken diagnostiziert werden