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Medizintourismus bezieht sich auf Reisen in ein anderes Land zur medizinischen Versorgung. Seit Jahrzehnten sind Menschen in andere Länder gereist, um entweder neuere Therapien zu erhalten, die in den USA nicht zugelassen sind, oder ähnliche Medikamente, die in Übersee billiger sind. Darüber hinaus reisen einige für chirurgische Eingriffe an einen anderen Ort, wenn Wartezeiten in den USA als zu lang angesehen werden, z. B. Lebertransplantationen. Schließlich reisen einige verzweifelte Menschen, um kontroverse und nicht genehmigte Therapien zu erhalten.Obwohl wir den Medizintourismus in der Regel mit Amerikanern in Verbindung bringen, die ins Ausland reisen, sind die Vereinigten Staaten ein wichtiger Standort des internationalen Medizintourismus, einschließlich vieler hochtechnologischer Dienstleistungen.
Es gab Bedenken, dass an anderer Stelle hergestellte und verkaufte Medikamente möglicherweise nicht die gleichen Qualitäts- und Herstellungsstandards aufweisen wie die in den USA hergestellten. Obwohl einige dieser Behauptungen apokryphisch sind, haben sich viele als wahr erwiesen. Informationen über Fertigungsstandards sind normalerweise schwer zu erhalten und zu bestätigen.
Einige Länder haben einen qualitativ hochwertigen Medizintourismus als Zielveranstaltung gefördert. Es gibt jedoch Risiken. Man kann Infektionen ausgesetzt sein, die in diesem Gebiet endemisch sind. Qualitätsstandards können unterdurchschnittlich sein. Schließlich besteht möglicherweise nur ein geringer rechtlicher oder finanzieller Rückgriff auf schlechte Ergebnisse oder Nachlässigkeit.
Import von Hepatitis-C-Medikamenten
Hepatitis-C-Medikamente sind in den USA äußerst kostspielig. Eine Pille Sovaldi (Sofosbuvir) kostet etwa 1.000 US-Dollar. Dieselben Medikamente sind in Entwicklungsländern wie Indien häufig zu einem Bruchteil des Preises erhältlich.
Hersteller wie Gilead Sciences haben die Praxis verteidigt und erklärt: "Gilead hat mit 11 indischen Unternehmen Vereinbarungen zur Herstellung von Hepatitis-C-Generika für 101 Entwicklungsländer getroffen. Gemäß den Lizenzvereinbarungen haben die indischen Generika-Herstellungspartner von Gilead das Recht, Generika-Versionen von zu entwickeln und zu vermarkten Gilead HCV-Arzneimittel in bestimmten Entwicklungsländern. Die Generikahersteller können ihre eigenen Preise festlegen und einen vollständigen Technologietransfer des Gilead-Herstellungsprozesses erhalten, sodass sie die Produktion so schnell wie möglich steigern können. Lizenznehmer zahlen Gilead auch eine Lizenzgebühr, die insgesamt unterstützt Produktregistrierung in Entwicklungsländern, medizinische Aus- und Weiterbildung, Sicherheitsüberwachung und andere Geschäftsaktivitäten. "
Obwohl die Befürworter der Ansicht sind, dass die reduzierten Preise den Zugang zu lebensrettenden Medikamenten in Ländern mit niedrigem bis mittlerem Einkommen verbessern, argumentieren andere, dass es schwierig ist, solch große Preisunterschiede zu rechtfertigen. Eine Studie aus dem Jahr 2017 in der Journal of Clinical Experimental and Hepatology berichteten, dass ein 12-wöchiger Sovaldi-Kurs, der in den USA 42.017 USD kostet, in Indien für rund 110 USD gekauft werden kann.
Zu den internationalen Lizenznehmern von Gilead, die Hepatitis-C-Medikamente herstellen, gehören Aurobindo Pharma, Biocon, Cadila Healthcare, Cipla, Hetero Labs, Laurus Labs, Mylan Laboratories, Natco Pharma, Ranbaxy Laboratories, Sequent Scientific und Strides Arcolab. Es gibt auch Inlandslizenznehmer in Ägypten und Pakistan.
Vor- und Nachteile der Arzneimittelimportierung
Für Menschen, denen in den USA die Hepatitis-C-Therapie verweigert wurde oder für die die Zuzahlung aus eigener Tasche bis zu Tausenden von Dollar betragen kann, ist die Möglichkeit, zu diesem Preis zu reisen oder Medikamente zu erhalten, möglicherweise sehr attraktiv.
Wenn Sie sich entscheiden, Ihre Hepatitis-Medikamente aus Indien zu kaufen, benötigen die meisten Apotheken ein Rezept für die benötigten Medikamente und eine Identität (z. B. eine Kopie Ihres Führerscheins oder Reisepasses).
Anschließend wird eine Rechnung erstellt. Nach Bestätigung der Überweisung werden die Medikamente in der Regel innerhalb von zwei Arbeitstagen per Priority Mail mit einer Sendungsverfolgungsnummer versandt.
So einfach das auch klingen mag, es gibt Risiken. Nach Angaben der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) besteht eine inhärente Gefahr beim Kauf von Arzneimitteln unbekannter Herkunft oder Qualität in einer ausländischen Apotheke. Die Arzneimittelstandards und -vorschriften variieren von Land zu Land, und die FDA ist nur für diejenigen verantwortlich, die in den USA vermarktet und verkauft werden.
Dies sollte natürlich nicht in Betracht gezogen werden, es sei denn, alle anderen Optionen in den USA sind ausgeschöpft und Ihr Gesundheitsdienstleister unterstützt Ihre Entscheidung. Die American Liver Foundation bietet möglicherweise zusätzliche Anleitungen an.