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Die immunologische Theorie des Alterns behauptet, dass der Prozess des menschlichen Alterns eine milde und verallgemeinerte Form eines verlängerten Autoimmunphänomens ist. Mit anderen Worten, es wird vermutet, dass das Altern - das eine hochkomplexe Reihe von Prozessen umfasst - weitgehend vom Immunsystem gesteuert wird.Der Alterungsprozess ist in der medizinischen und wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht vollständig verstanden, und die Hauptursache muss noch aufgedeckt werden. Hier kommen Theorien wie die immunologische Theorie des Alterns ins Spiel.
Grundlagen der Theorie
Mit zunehmendem Alter erfahren Menschen Veränderungen an fast allen physiologischen Funktionen, einschließlich derjenigen, die mit dem Immunsystem zusammenhängen. Medizinische Experten haben nachgewiesen, dass die Immunfunktion tatsächlich mit dem Alter abnimmt, was zu einer ganzen Reihe bekannter Probleme bei Senioren beiträgt, von erhöhten Gesundheitsrisiken durch häufige Infektionen wie Erkältung oder Grippe bis hin zu einem größeren Auftreten chronisch entzündlicher Erkrankungen. wie Gicht und einige Arten von Arthritis.
Während die Daten darauf hindeuten, dass Veränderungen der Funktion des Immunsystems bei älteren Menschen ein Symptom für den Alterungsprozess sein könnten, kehren Befürworter der immunologischen Theorie des Alterns die Beziehung um. Diese Theoretiker glauben, dass häufige Symptome des Alterns (wie chronische Krankheiten) sindverursacht durch Veränderungen im Immunsystem.
Theorien des Alterns
Das alternde Immunsystem
Die Veränderungen des Immunsystems, die mit dem Alter einherzugehen scheinen, können sich direkt auf die Lebenserwartung einer Person auswirken. Ihr Immunsystem schützt Sie nicht nur vor Viren und Bakterien, sondern hilft auch dabei, Krebszellen und Toxine zu identifizieren und zu entfernen. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, dass diese Elemente Ihren Körper schädigen.
Dies wird bestätigt. Was diese Veränderungen in der Funktion des Immunsystems auslöst (und wie sie sich entwickeln und fortschreiten), ist nicht. Untersuchungen legen nahe, dass eine altersbedingte Funktionsstörung des Immunsystems, die manchmal als "Entzündungsalterung" bezeichnet wird, zumindest teilweise einige der bekannten Aspekte der Alterungsprozesse verursachen und / oder erklären kann. Tatsächlich wird angenommen, dass chronische Entzündungen zu einer ganzen Reihe chronischer und unheilbarer Krankheiten von Krebs bis Alzheimer beitragen.
Überblick über Entzündungen im KörperZelluläre Veränderungen
Das Immunsystem besteht aus Zellen, Substanzen und Organen. Thymus, Milz, Mandeln, Knochenmark und Lymphsystem produzieren, speichern und transportieren Zellen und Substanzen wie Antikörper, Interleukine und Interferon.
Mit zunehmendem Alter nimmt die Anzahl kritischer Zellen im Immunsystem ab und sie werden weniger funktionsfähig. Diejenigen, die für Gerontologen (Wissenschaftler, die das Altern untersuchen) von besonderem Interesse sind, sind die weißen Blutkörperchen, die Lymphozyten genannt werden und gegen eindringende Bakterien und andere Fremdzellen kämpfen.
Lymphozyten fallen in zwei Hauptklassen:
- B-Zellen reifen im Knochenmark. Eine ihrer Funktionen besteht darin, Antikörper als Reaktion auf Infektionserreger oder Antigene abzusondern.
- T-Zellen entwickeln sich im Thymus, der nach der Pubertät schrumpft. Es gibt zwei Subtypen: Zytotoxische T-Zellen greifen infizierte oder beschädigte Zellen direkt an. Helfer-T-Zellen produzieren starke Chemikalien, sogenannte Lymphokine, die andere Substanzen und Zellen des Immunsystems mobilisieren.
Während die Anzahl der T-Zellen mit zunehmendem Alter ziemlich konstant bleibt, nimmt der Anteil der T-Zellen, die sich vermehren und funktionieren, ab. Darüber hinaus dauert die Erneuerung von T-Zellen, die durch Krebsbehandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung zerstört wurden, bei älteren Menschen länger als bei jüngeren.
Solche Veränderungen des Immunsystems machen Sie nicht nur anfälliger für häufige Viren und bakterielle Infektionen, sondern können auch einen viel größeren Einfluss haben.
Interleukine - von denen es mehr als 20 gibt - dienen als Botenstoffe und leiten Signale weiter, die die Immunantwort regulieren. Einige, wie Interleukin-6, steigen mit dem Alter und es wird spekuliert, dass sie die Immunantwort auf irgendeine Weise stören. Andere, wie Interleukin-2, das die T-Zell-Proliferation stimuliert, neigen dazu, mit dem Alter abzunehmen.
Wenn es um die immunologische Theorie des Alterns geht, deuten einige Forschungen auf eine zunehmende Immunogenetik hin Diversifikation von menschlichen Zellen als Schuldiger, im Gegensatz zu der sich verändernden Anzahl von Zellen.
Die Theorie besagt, dass diese zunehmende Diversifizierung oder Zellmutation im Alter letztendlich zu einem Versagen der Zellerkennung und zum Zusammenbruch bestimmter physiologischer Systeme führen kann, was letztendlich autoimmunähnliche Reaktionen wie chronische Entzündungen auslöst.
Finden Sie heraus, wie das Immunsystem Ihres Körpers funktioniertEin Wort von Verywell
Wissenschaftler entdecken weiterhin die Komplexität des alternden Körpers und die vielen voneinander abhängigen und miteinander verbundenen genetischen, biochemischen und physiologischen Prozesse. Wenn dieses Verständnis wächst, könnten ihre Ergebnisse zu einer besseren Gesundheit, weniger Behinderung und größerer Unabhängigkeit im späteren Leben und möglicherweise zu einer längeren Lebensdauer führen.