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Rezensiert von:
Lei Zheng, M.D., Ph.D.
Chirurgie, Chemotherapie und Strahlentherapie sind drei der am häufigsten verwendeten Instrumente zur Krebsbekämpfung. Bei bestimmten Krebsarten wirken diese Behandlungen effektiv, um den Körper von Krankheiten zu befreien. Bei Bauchspeicheldrüsenkrebs reichen diese herkömmlichen Therapien jedoch nicht immer aus.
Selbst wenn eine Operation verwendet werden kann, um alle Spuren eines Tumors zu entfernen, tritt die Krankheit häufig nach einiger Zeit wieder auf. Dies liegt daran, dass Bauchspeicheldrüsenkrebs dazu neigt, sich früher als einige andere Krebsarten unentdeckt außerhalb der Bauchspeicheldrüse auszubreiten. Diese mikroskopische Ausbreitung der Krankheit kann nicht operativ entfernt werden und muss mit Medikamenten wie Chemotherapie behandelt werden. Unglücklicherweise für Bauchspeicheldrüsenkrebs haben die derzeit verfügbaren Chemotherapien für viele Patienten eine begrenzte Wirksamkeit. Diese Kombination von Merkmalen macht Bauchspeicheldrüsenkrebs besonders schwer zu behandeln.
Lei Zheng, M.D., Ph.D., ein medizinischer Onkologe am Johns Hopkins Hospital, erklärt, wie kürzlich entwickelte Immuntherapien, die derzeit in klinischen Studien getestet werden, es dem Immunsystem eines Patienten ermöglichen, Bauchspeicheldrüsenkrebszellen effektiver anzugreifen.
Krebs und das Immunsystem
Krebs nutzt die Funktionsweise des körpereigenen Immunsystems (oder Abwehrsystems). Die Krebszellen verhindern, dass Immunzellen sie als Bedrohung erkennen.Krebszellen können sich dann dem Immunsystem entziehen und im Körper wachsen und sich ausbreiten.
Bei der Immuntherapie werden Medikamente eingesetzt, um das körpereigene Immunsystem bei der Erkennung und Bekämpfung von Krebs zu unterstützen. Ärzte und Wissenschaftler auf der ganzen Welt untersuchen aktiv die Immuntherapie zur Behandlung einer Vielzahl von Krebsarten, einschließlich Bauchspeicheldrüsenkrebs.
"Basierend auf früheren und laufenden Forschungen bietet die Immuntherapie vielversprechende Möglichkeiten, Ärzten bei der Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs aller Stadien und Schweregrade zu helfen", sagt Zheng.
Pankreaskrebs-Impfstoff in Entwicklung
Wissenschaftler haben einen neuartigen Impfstoff entwickelt, der dem körpereigenen Immunsystem helfen soll, Krebs zu identifizieren und anschließend zu bekämpfen.
Zheng und ein Forscherteam testen derzeit diesen Impfstoff gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs in klinischen Studien. Johns Hopkins ist führend in der Entwicklung dieser neuartigen Therapie, da die Forscher mehr darüber erfahren möchten, wie eine Impfstofftherapie die Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs verbessern kann. Während die meisten Impfstoffe zur Vorbeugung von Krankheiten verabreicht werden, wird dieser Impfstoff bei Patienten angewendet, bei denen bereits Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wurde.
Der Impfstoff besteht aus inaktivierten Pankreaskrebszellen, was bedeutet, dass die Zellen nicht wachsen können. Wissenschaftler haben diese Zellen verändert, um ein bestimmtes Molekül freizusetzen, das die Immunzellen zu den Krebszellen zieht.
Die Impfstofftherapie veranlasst den Körper im Wesentlichen, die Krebszellen in der Bauchspeicheldrüse sowie an anderen Stellen im Körper anzugreifen, an denen sich der Krebs möglicherweise ausgebreitet hat. Die Fähigkeit des Impfstoffs zur Behandlung von metastasierenden Erkrankungen (wenn sich Krebs von der Bauchspeicheldrüse auf ein anderes Organ ausbreitet) ist von entscheidender Bedeutung, da sich bisher nur wenige Behandlungen bei der Behandlung von systemischem Bauchspeicheldrüsenkrebs langfristig als wirksam erwiesen haben.
Die Forscher untersuchen weiterhin genau, wie diese Therapien den Patienten am besten zugute kommen können. Bisher bietet dieser Impfstoff viel Potenzial im Kampf gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs.