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Lungenkrebs ist die zweithäufigste Krebsart in den Vereinigten Staaten und wird nur von Brustkrebs übertroffen. Laut der American Cancer Society haben im Jahr 2015 schätzungsweise 221.000 Menschen erfahren, dass sie an Lungenkrebs leiden. Das ist ungefähr einer von 13 Männern und einer von 16 Frauen.
Das Bewusstsein für Lungenkrebs wächst dank zahlreicher wissenschaftlicher Forschungen und aggressiver Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Schäden des Zigarettenrauchens und die gesundheitlichen Vorteile einer Raucherentwöhnung weiter.
Das Verständnis der Ursachen von Lungenkrebs, Präventionsstrategien und Empfehlungen zur Früherkennung sind wichtige Schritte, um das Krankheitsrisiko für Sie und Ihre Familie zu senken.
Was verursacht Lungenkrebs?
Zigarettenrauchen ist der Risikofaktor Nr. 1 für Lungenkrebs und verursacht etwa 90 Prozent der Fälle von Lungenkrebs.
„Jedes Mal, wenn Sie Zigarettenrauch einatmen, atmen Sie Chemikalien ein, die Ihr Lungengewebe schädigen und im Laufe der Zeit normale Zellen in Krebszellen verwandeln können“, sagt Julie Brahmer, staatlich geprüfte medizinische Onkologin und Direktorin des Lungenkrebs-Programms bei Johns Hopkins Kimmel Krebszentrum.
Andere Ursachen für Lungenkrebs sind neben dem Zigarettenrauchen:
Pfeifen und Zigarren rauchen
Passivrauch einatmen
Exposition gegenüber Radon, einem im Boden gefundenen radioaktiven Gas, das in Grundwasser und Haushalte eindringen kann
Exposition gegenüber Asbest, einem natürlich vorkommenden Mineral, das in einigen gewerblichen Bauprodukten enthalten ist
Lungenkrebs vorbeugen
Die beste Vorbeugung gegen Lungenkrebs besteht darin, mit dem Rauchen aufzuhören - oder niemals zu beginnen.
Laut den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ist das Rauchen von Zigaretten die häufigste Ursache für vermeidbare Krankheiten im Land. Die Raucherentwöhnung hat unmittelbare gesundheitliche Vorteile, die dazu beitragen, das Risiko einer Person, an Lungenkrebs zu erkranken, zu minimieren.
„Von einem verringerten Blutdruck- und Herzinfarktrisiko bis hin zu einer erhöhten Lungenfunktion und einem erhöhten Energieniveau beginnt Ihr ganzer Körper besser zu funktionieren, wenn Sie mit dem Rauchen aufhören“, sagt Brahmer.
Die Begrenzung der Radonexposition ist eine weitere Präventionsstrategie. Überraschenderweise ist die Exposition gegenüber Radon nach dem Rauchen die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs in der Nation. Radon kommt aus dem Boden und kann durch Risse im Fundament ins Grundwasser und in die Häuser gelangen. Glücklicherweise sind Radontestkits online und in einigen Baumärkten erhältlich. Wenn Sie zu Hause viel Radon finden, können Sie ein Abschwächungssystem installieren, das Risse und Fugen abdichtet und Wasser zum Trinken, zur Zubereitung von Speisen und zum Baden reinigt.
Das Trainieren und Essen einer gesunden, ausgewogenen Ernährung trägt auch dazu bei, das Krebsrisiko zu verringern. Wenn Sie fit und aktiv bleiben, ist es einfacher, ein gesundes Gewicht zu halten, was für die Vorbeugung chronischer Krankheiten wie Krebs wichtig ist. Als Faustregel gilt, dass Menschen versuchen sollten, ihren Body Mass Index (BMI) unter 25 zu halten. Wenn Sie sich über Ihren BMI nicht sicher sind, besuchen Sie unsere Gesundheitsbibliothek oder rufen Sie Ihre Arztpraxis an, um dies herauszufinden. Eine ausgewogene Ernährung, die alle Ihre Ernährungsbedürfnisse erfüllt und gleichzeitig fettreiche oder verarbeitete Lebensmittel begrenzt, hilft auch, Ihr Krebsrisiko zu senken.
Obwohl diese vorbeugenden Maßnahmen Ihr Risiko senken können, gibt es keinen endgültigen Weg, um Lungenkrebs vorzubeugen. Das Lungenkrebs-Screening für Menschen mit hohem Lungenkrebsrisiko bietet Hoffnung auf Früherkennung, wenn eine Operation eine mögliche Heilung bietet.
So erkennen Sie Lungenkrebs frühzeitig
Wenn Lungenkrebs frühzeitig erkannt wird, ist es einfacher, die Krankheit mit einer wirksamen und angemessenen Behandlung erfolgreich zu behandeln.
Mit dem Ziel, die Früherkennung von Lungenkrebs zu verbessern, wurden in einer kürzlich durchgeführten nationalen Lungen-Screening-Studie die Vorteile der Verwendung eines niedrig dosierten CT-Scans anstelle einer typischen Röntgenaufnahme des Brustkorbs für das Screening auf Lungenkrebs untersucht. Im Vergleich zu einem herkömmlichen CT-Scan erzeugt ein Niedrigdosis-Scan fünfmal weniger Strahlung. Wie sich herausstellte, ergab die Studie, dass Personen, die mit dem niedrig dosierten CT-Scan untersucht wurden, eine größere Überlebenschance hatten als Personen, die Standard-Röntgenaufnahmen des Brustkorbs erhielten.
Kurz nach Veröffentlichung der Ergebnisse dieser umfangreichen klinischen Studie hat die Task Force für präventive Dienste in den USA neue Richtlinien eingeführt, die ein jährliches Lungenkrebs-Screening mit niedrig dosierten CT-Scans für Personen empfehlen, bei denen ein hohes Risiko für die Entwicklung von Lungenkrebs besteht.
"Screening ist wirklich unser bestes Instrument, um Lungenkrebs zu finden, bevor er in ernsthafte Stadien übergeht", sagt Brahmer.
Personen mit hohem Risiko für die Entwicklung von Lungenkrebs:
In der Vergangenheit stark geraucht haben (30 Jahre lang mindestens eine Packung pro Tag rauchen).
Sind aktuelle Raucher oder ehemalige Raucher, die innerhalb der letzten 15 Jahre aufgehört haben.
Sind zwischen 55 und 80 Jahre alt.
Wenn Ihr Arzt während eines Lungenkrebs-Screenings etwas Ungewöhnliches feststellt, sind diagnostische Tests, einschließlich anderer Scans und Biopsien (Lungengewebeproben), der nächste Schritt. Lesen Sie mehr über Prävention, Diagnose und Behandlung bei Johns Hopkins.