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Was ist Unterernährung?
Unterernährung ist der Zustand, der entsteht, wenn dem Körper Vitamine, Mineralien und andere Nährstoffe entzogen werden, die er zur Aufrechterhaltung gesunder Gewebe- und Organfunktionen benötigt.
Unterernährung tritt bei Menschen auf, die entweder unterernährt oder überernährt sind. In den Vereinigten Staaten leiden mehr Kinder unter Unterernährung aufgrund von Ungleichgewichten in der Ernährung als unter Mangelernährung.
Unterernährung tritt auf, wenn nicht genügend essentielle Nährstoffe verbraucht werden oder wenn sie schneller ausgeschieden werden, als sie ersetzt werden können. Überernährung tritt bei Menschen auf, die zu viel essen, die falschen Dinge essen, nicht genug Sport treiben oder zu viele Vitamine oder andere Nahrungsergänzungsmittel einnehmen. Das Risiko einer Überernährung wird durch mehr als 20 Prozent Übergewicht oder eine fett- und salzreiche Ernährung erhöht.
Etwa 1 Prozent der Kinder in den USA leiden an chronischer Unterernährung.
Symptome
Unterernährte Kinder sind möglicherweise kurz für ihr Alter, dünn oder aufgebläht, lustlos und haben ein geschwächtes Immunsystem. Ernährungsstörungen können jedes System im Körper und die Sinne von Sehen, Schmecken und Riechen beeinträchtigen. Sie können auch Angstzustände, Stimmungsschwankungen und andere psychiatrische Symptome hervorrufen.
Andere Symptome sind:
Blasse, dicke und trockene Haut
Blutergüsse leicht
Hautausschläge
Veränderungen der Hautpigmentierung
Dünnes Haar, das fest gekräuselt ist und sich leicht herausziehen lässt
Achy Gelenke
Knochen, die weich und zart sind
Zahnfleisch, das leicht blutet
Zunge, die geschwollen oder geschrumpft und rissig sein kann
Nacht Blindheit
Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Licht und Blendung
Diagnose
Das allgemeine Erscheinungsbild, Verhalten, die Körperfettverteilung und die Organfunktion können einen Arzt auf das Vorhandensein von Unterernährung aufmerksam machen. Patienten können gebeten werden, aufzuzeichnen, was sie während eines bestimmten Zeitraums essen. Röntgenstrahlen können die Knochendichte bestimmen und gastrointestinale Störungen sowie Herz- und Lungenschäden aufdecken.
Blut- und Urintests werden verwendet, um den Gehalt an Vitaminen, Mineralien und Abfallprodukten des Patienten zu messen.
Behandlung
Patienten, die nicht essen können oder wollen oder die nicht in der Lage sind, oral eingenommene Nährstoffe aufzunehmen, können intravenös (parenterale Ernährung) oder durch einen in den Magen-Darm-Trakt eingeführten Schlauch (enterale Ernährung) gefüttert werden. Die Sondenernährung wird häufig verwendet, um Patienten mit Verbrennungen oder entzündlichen Darmerkrankungen mit Nährstoffen zu versorgen. Bei diesem Verfahren wird ein dünner Schlauch durch die Nase eingeführt und vorsichtig entlang des Rachens geführt, bis er den Magen oder Dünndarm erreicht. Wenn eine langfristige Sondenernährung erforderlich ist, kann die Sonde durch einen Schnitt im Bauch direkt in den Magen oder Dünndarm eingeführt werden.