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Als Ihre Kinder klein waren, haben Sie sie wahrscheinlich zu einem Kinderarzt gebracht. Schließlich haben Babys und Kinder spezielle Bedürfnisse, die sich von denen von Erwachsenen unterscheiden.
Am anderen Ende des Spektrums haben ältere Erwachsene häufig andere medizinische Probleme als in den Dreißigern oder Vierzigern. Viele Menschen haben jedoch keine Ahnung, dass es Spezialisten nur für Senioren gibt.
„Geriater sind auf die Gesundheitsbedürfnisse alternder Menschen spezialisiert“, sagt Johns Hopkins Geriater Samuel C. Durso, M. D. „Mit zunehmendem Alter verändern sich unsere Körper. Die Art der Bedingungen, die wir haben, und wie diese Bedingungen miteinander interagieren, unterscheidet sich von denen, die Erwachsene unter 60 Jahren normalerweise erleben. “
Warum Geriater wichtig sind
Geriater sind Hausärzte, die eine zusätzliche Fachausbildung in der Behandlung älterer Patienten haben. Sie können in ambulanten Einrichtungen, Pflegeeinrichtungen oder Krankenhäusern praktizieren.
Geriater arbeiten häufig als Teil eines Behandlungsteams mit anderen Erstversorgern zusammen und konzentrieren sich darauf, älteren Patienten mit mehreren Gesundheitsproblemen oder komplexen Erkrankungen zu helfen. „Der Geriater hat die Aufgabe, die Gesamtversorgung mit anderen Ärzten zu koordinieren und den Patienten bei der Auswahl der Behandlung zu unterstützen“, sagt Durso.
Laut Johns Hopkins Geriater Michele Bellantoni, M. D., gibt es kein richtiges Alter, um einen geriatrischen Spezialisten aufzusuchen. Ein Geriater kann hilfreich sein, wenn Sie:
- Leiden unter mehreren Erkrankungen
- Finden Sie heraus, dass die Behandlung einer Erkrankung eine zweite negativ beeinflusst
- Erleben Funktionsstörungen oder körperliche Gebrechlichkeit
- Haben Sie eine mit dem Altern verbundene Krankheit wie Demenz, Inkontinenz oder Osteoporose
- Verwalten Sie mehrere Medikamente (insbesondere, wenn sie Nebenwirkungen verursachen, die Ihr Wohlbefinden beeinträchtigen).
Wie kann mir ein Geriater helfen?
Geriater sind Experten, wenn es darum geht, das große Ganze zu sehen, bemerkt Bellantoni. Beispielsweise nehmen viele ältere Erwachsene mehrere Medikamente ein, um eine Reihe von Erkrankungen zu behandeln. Geriater sind mit den Nebenwirkungen von Medikamenten und den negativen Auswirkungen, die durch die Einnahme mehrerer Medikamente auftreten können, bestens vertraut. Sie können dabei helfen, Prioritäten zu setzen, welche Medikamente notwendig sind und welche übersprungen werden können.
"Oft wird der Geriater nicht jede aktive Krankheit mit einem Medikament behandeln", sagt Bellantoni. "Wir priorisieren die Bedingungen und Medikamente, um die körperliche Funktionsfähigkeit und das Wohlbefinden des Patienten zu maximieren."
Ein weiterer Vorteil von Geriatrikern ist die Zeit, erklärt Bellantoni. Geriatrie-Praxen planen normalerweise längere Termine, um sicherzustellen, dass ältere Erwachsene genügend Zeit haben, um alle ihre medizinischen Bedenken mit ihren Ärzten zu besprechen.
"Diejenigen, die in Geriatrie ausgebildet sind, sind hervorragende Grundversorger, die sich auf Wellness und Gesundheitsvorsorge konzentrieren und chronische Erkrankungen behandeln", sagt Bellantoni.
Wie man einen Geriater auswählt
Bereit sich anzumelden? Durso empfiehlt, bei der Auswahl eines Geriatters folgende Faktoren zu berücksichtigen:
- Ausbildung: Fragen Sie, ob der Geriater spezielle Zertifizierungen oder Schulungen erhalten hat. Beachten Sie auch, ob er oder sie einem akademischen medizinischen Zentrum angeschlossen ist, das den Patienten im Allgemeinen die neuesten Fortschritte in der Versorgung bietet.
- Barrierefreiheit: Stellen Sie sicher, dass die Praxis Ihre Versicherung akzeptiert. Erfahren Sie mehr über die Bürozeiten, mit wem Sie nach Geschäftsschluss sprechen und wie der Geriater mit Notfällen umgeht. Erkundigen Sie sich auch, ob der Geriater häusliche Pflegedienste anbietet.
- Kommunikation: Finden Sie heraus, wie der Geriater mit Spezialisten wie Kardiologen, Pulmonologen und Neurologen koordiniert. Fragen Sie auch, wie er oder sie es vorzieht, mit Ihnen zu kommunizieren: Telefonanrufe, elektronische Portale oder persönliche Treffen?
- Philosophie: Stellen Sie sicher, dass Sie und Ihr Geriater in Bezug auf Ihre Gesundheitsziele auf einer Seite sind, und denken Sie daran, dass sich diese Ziele im Laufe der Zeit ändern können. Fragen Sie auch, welche anderen Programme oder Dienstleistungen er oder sie anbieten könnte. Einige Geriater bieten Programme an, um gesund zu bleiben, wie z. B. Übungskurse oder Aufklärung zur Sturzprävention.