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Sie haben wahrscheinlich gehört, dass Sie im Schlaf eine Reihe von Phasen durchlaufen, aber was genau bedeutet das? Schlaf ist Schlaf, richtig? In Wirklichkeit ist in Ihrem Kopf noch viel los, während Sie im Schlaf sind, und es ist die Aktivität in Ihrem Gehirn, die diese verschiedenen Schlafstadien kennzeichnet.Es war die Erfindung des Elektroenzephalographen (EEG), die es Wissenschaftlern ermöglichte, den Schlaf auf eine Weise zu untersuchen, die zuvor nicht möglich war. In den 1950er Jahren nutzte ein Doktorand namens Eugene Aserinsky dieses Tool, um herauszufinden, was heute als REM-Schlaf bekannt ist.
Weitere Studien zum menschlichen Schlaf haben gezeigt, dass der Schlaf eine Reihe von Stadien durchläuft, in denen unterschiedliche Gehirnwellenmuster angezeigt werden.
Es gibt zwei Hauptschlafarten:
- Nicht schnelle Augenbewegung (NREM), auch als ruhiger Schlaf bekannt
- Schnelle Augenbewegung (REM), auch als aktiver Schlaf oder paradoxer Schlaf bekannt
Schlaf betreten
Während der frühesten Schlafphasen sind Sie noch relativ wach und aufmerksam. Das Gehirn erzeugt sogenannte Beta-Wellen, die klein und schnell sind.
Wenn sich das Gehirn zu entspannen und zu verlangsamen beginnt, werden langsamere Wellen erzeugt, die als Alphawellen bekannt sind. Während dieser Zeit, in der Sie nicht ganz schlafen, können seltsame und äußerst lebhafte Empfindungen auftreten, die als hypnagogische Halluzinationen bekannt sind. Häufige Beispiele für dieses Phänomen sind das Gefühl, zu fallen oder jemanden Ihren Namen rufen zu hören.
Ein weiteres sehr häufiges Ereignis in dieser Zeit ist der myoklonische Ruck. Wenn Sie jemals plötzlich ohne Grund erschrocken sind, dann haben Sie dieses Phänomen erlebt. Während es ungewöhnlich erscheinen mag, sind diese myoklonischen Idioten tatsächlich ziemlich häufig.
Zuvor teilten Experten den Schlaf in fünf verschiedene Phasen ein. Vor relativ kurzer Zeit wurden jedoch die Stadien 3 und 4 kombiniert, so dass es jetzt drei NREM-Stadien und ein REM-Schlafstadium gibt.
NREM Stufe 1
Stufe 1 ist der Beginn des Schlafzyklus und eine relativ leichte Schlafstufe. Stufe 1 kann als Übergangszeit zwischen Wachheit und Schlaf angesehen werden.
In Stufe 1 erzeugt das Gehirn Theta-Wellen mit hoher Amplitude, bei denen es sich um sehr langsame Gehirnwellen handelt. Diese Schlafphase dauert nur eine kurze Zeit (etwa fünf bis zehn Minuten). Wenn Sie jemanden in dieser Phase wecken, wird er möglicherweise gemeldet, dass er nicht wirklich geschlafen hat.
NREM Stufe 2
Stufe 2 ist die zweite Schlafstufe und dauert ungefähr 20 Minuten. Während der Phase 2 Schlaf:
- Sie werden sich Ihrer Umgebung weniger bewusst.
- Die Körpertemperatur sinkt.
- Atmung und Herzfrequenz werden regelmäßiger.
Das Gehirn beginnt, schnelle, rhythmische Gehirnwellenaktivitäten zu erzeugen, die als Schlafspindeln bekannt sind. Die Körpertemperatur beginnt zu sinken und die Herzfrequenz beginnt sich zu verlangsamen. Laut der American Sleep Foundation verbringen die Menschen in dieser Phase ungefähr 50% ihres gesamten Schlafes.
NREM Stufe 3
Während Stufe 3 Schlaf:
- Muskeln entspannen sich.
- Blutdruck und Atemfrequenz sinken.
- Tiefster Schlaf tritt auf.
Dieses Stadium war zuvor in die Stadien 3 und 4 unterteilt. Während des Schlafes im Stadium 3 treten tiefe, langsame Gehirnwellen auf, die als Delta-Wellen bekannt sind. Diese Phase wird manchmal auch als Delta-Schlaf bezeichnet.
Während dieser Phase reagieren die Menschen weniger schnell und Geräusche und Aktivitäten in der Umgebung können möglicherweise keine Reaktion hervorrufen. Es wirkt auch als Übergangszeit zwischen leichtem Schlaf und sehr tiefem Schlaf.
Ältere Studien deuteten darauf hin, dass Bettnässen am wahrscheinlichsten in diesem tiefen Schlafstadium auftritt, aber einige neuere Erkenntnisse legen nahe, dass ein solches Bettnässen auch in anderen Stadien auftreten kann. Schlafwandeln tritt auch am häufigsten im Tiefschlaf dieser Phase auf.
REM-Schlaf
Während des REM-Schlafes:
- Das Gehirn wird aktiver.
- Der Körper wird entspannt und bewegungsunfähig.
- Träume entstehen.
- Die Augen bewegen sich schnell.
Die meisten Träume treten in der vierten Schlafphase auf, die als REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) bezeichnet wird. Der REM-Schlaf ist durch Augenbewegungen, erhöhte Atemfrequenz und erhöhte Gehirnaktivität gekennzeichnet. Die American Sleep Foundation schlägt vor, dass Menschen in dieser Phase ungefähr 20% ihres gesamten Schlafes verbringen.
REM-Schlaf wird auch als paradoxer Schlaf bezeichnet, da das Gehirn und andere Körpersysteme aktiver werden, die Muskeln jedoch entspannter werden. Träumen tritt aufgrund einer erhöhten Gehirnaktivität auf, aber freiwillige Muskeln werden immobilisiert.
Die Abfolge der Schlafphasen
Es ist wichtig zu wissen, dass der Schlaf diese Phasen nicht nacheinander durchläuft. Der Schlaf beginnt in Stufe 1 und geht in die Stufen 2 und 3 über. Nach dem Schlaf in Stufe 3 wird der Schlaf in Stufe 2 wiederholt, bevor in den REM-Schlaf eingetreten wird.
Sobald der REM-Schlaf vorbei ist, kehrt der Körper normalerweise in den Schlaf der Stufe 2 zurück. Der Schlaf durchläuft diese Phasen ungefähr vier- oder fünfmal während der Nacht.
Im Durchschnitt betreten wir die REM-Phase ungefähr 90 Minuten nach dem Einschlafen. Der erste Zyklus des REM-Schlafes dauert möglicherweise nur kurze Zeit, aber jeder Zyklus wird länger. Der REM-Schlaf kann im Verlauf des Schlafes bis zu einer Stunde dauern.
Während Schlaf oft als passiver Prozess angesehen wird, hat die Forschung gezeigt, dass das Gehirn in verschiedenen Schlafphasen tatsächlich ziemlich aktiv ist. Der Schlaf spielt eine wichtige Rolle in einer Reihe von Prozessen, einschließlich der Gedächtniskonsolidierung und der Gehirnreinigung.
Traumschlaf und Schlafzyklen