Inhalt
- Ursachen und Merkmale des Savant-Syndroms
- Der Savant in der Geschichte
- Untersuchung des Savant-Syndroms
Während einige das Syndrom als reine Hollywood-Fantasie abtun mögen, gibt es diejenigen, mit deren Gedächtnis und Entwicklungsfähigkeiten sie als echte "Regenmänner" qualifizieren.
Ursachen und Merkmale des Savant-Syndroms
Das Savant-Syndrom ist äußerst selten. Während bekannt ist, dass Menschen mit autistischer Spektrumstörung ein Savant-Syndrom haben, kann es sich auch im späteren Leben als Folge einer Hirnverletzung oder -krankheit entwickeln (ein Zustand, der als erworbenes Savant-Syndrom bezeichnet wird). Aus unbekannten Gründen tritt es häufiger bei Männern als bei Frauen auf.
Menschen mit Savant-Syndrom haben ein erstaunliches Gedächtnis, das sich in der Regel auf einen Bereich konzentriert. Das am häufigsten beschriebene Verhalten ist eine obsessive Beschäftigung mit Dingen wie Kennzeichen, historischen Daten, geografischen Fakten, Personenlisten (wie US-Präsidenten oder Weltführern) und anderen Kleinigkeiten.
Einige dieser Personen haben erstaunliche künstlerische oder musikalische Talente. Sie können beispielsweise einmal ein Klavierkonzert hören und es perfekt spielen. Andere verfügen über bemerkenswerte mathematische Fähigkeiten, z. B. die Fähigkeit, komplexe Berechnungen in Sekunden durchzuführen. Andere sind weiterhin in der Lage, Kalenderberechnungen durchzuführen und fast sofort den Wochentag für ein beliebiges Datum in der Vergangenheit oder Gegenwart anzugeben.
Der Savant in der Geschichte
Menschen mit Savant-Syndrom wurden bereits 1751 in der medizinischen Literatur beschrieben. Erst 1997 wurde der Begriff "Idiot Savant" von Dr. J. Langdon Down (dem gleichen Arzt, der für die Taufe des Down-Syndroms verantwortlich ist) geprägt. In seiner Beschreibung der Störung charakterisierte Dr. Down Personen mit niedrigem IQ, aber außergewöhnlichem ausgewählten Wissen. Aus diesem Grund benutzte er das Wort "savant", das französische Wort für "gelernt".
In der Geschichte gab es eine Reihe bemerkenswerter Persönlichkeiten, die zu diesen Merkmalen passten und in einem bestimmten Bereich außergewöhnliche Brillanz zeigten, während ihnen wichtige soziale und entwicklungspolitische Fähigkeiten fehlten. Unter ihnen:
- Kim Peek (1951-2009), ein Mann mit angeborenen Gehirnanomalien, der als Inspiration für den Film "Rain Man" diente.
- Tom Wiggins (1849-1908), ein blindes schwarzes musikalisches Wunderkind, dessen Entwicklungsfähigkeiten ihn heute als autistisch qualifizieren würden.
- Temple Grandin (1947-), eine autistische Frau, die für ihr Verhalten bei Nutztieren bekannt ist und deren Geschichte im HBO-Film "Temple Grandin" erzählt wurde.
Das Savant-Syndrom wird heute als geeigneter Begriff für die Störung angesehen. Während einige autistische Gelehrte verwenden, um den Zustand zu beschreiben, ist nur etwa die Hälfte der Menschen mit dem Syndrom autistisch.
Untersuchung des Savant-Syndroms
Während das Konzept des Savant-Syndroms die Öffentlichkeit weiterhin fasziniert, gibt es keine endgültigen Statistiken über die Anzahl der Personen, die diese Fähigkeiten tatsächlich besitzen. Einige Studien haben gezeigt, dass bis zu einer von zehn Menschen mit Autismus ein gewisses Maß an Savant-Syndrom haben kann.
Bisher gibt es keine akzeptierte kognitive Theorie, die die Kombination von Talenten und Defiziten bei Menschen mit Savant-Syndrom erklärt. Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass Anomalien im vorderen Temporallappen (dem Teil des Gehirns, der für die Wahrnehmung und Erkennung von Objekten verantwortlich ist) eine Rolle spielen könnten, da die Menschen mit erworbenem Savant-Syndrom dort häufig Schäden erleiden.
Zu diesem Zweck untersuchen die Wissenschaftler den Zustand weiter in der Hoffnung, einen besseren Einblick in die Funktionen des Gehirns und die Funktionsweise verschiedener Gedächtnistypen unabhängig voneinander und zusammen zu erhalten.
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