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Für die meisten Menschen von heute bezieht sich Chemotherapie auf eine Art zytotoxisches oder zellabtötendes Medikament zur Behandlung von Krebs. Ursprünglich war Chemotherapie jedoch ein Begriff, der vom deutschen Chemiker Paul Ehrlich geprägt wurde, der damit einfach die Verwendung von Chemikalien zur Behandlung von Krankheiten bezeichnete. Also technisch gesehen Chemotherapie kann alles von Antibiotika oder sogar ergänzenden natürlichen pflanzlichen Heilmitteln enthalten, da sie Chemikalien enthalten und zur Behandlung von Krankheiten verwendet werden.Einige betrachten heute die "gezielten Krebstherapien" als diejenigen mit den geringsten Nebenwirkungen. Es ist jedoch häufig der Fall, dass diese neueren Therapien in Verbindung mit einer Standardchemotherapie verwendet werden, nicht allein. Und obwohl gezielte Therapiemedikamente den Körper nicht so beeinflussen wie Standard-Chemotherapeutika, können sie dennoch Nebenwirkungen verursachen. Krebszellen haben möglicherweise mehr von einem bestimmten Rezeptor oder Ziel als gesunde Zellen - was gezielte Therapien sicherlich ausnutzen können -, aber gesunde Zellen können immer noch betroffen sein.
Die Zauberkugel
Die ideale Krebstherapie wäre so etwas wie ein Wundermittel, und für die meisten bösartigen Erkrankungen gibt es die ideale Therapie noch nicht. In den späten 1800er und frühen 1900er Jahren begannen Wissenschaftler, etwas über Bakterien und die infektiösen Ursachen von Krankheiten zu lernen. Paul Ehrlich war ein Arzt, der mit Bakterien arbeitete, und er glaubte, dass er, da er Bakterien färben und unter dem Mikroskop sehen konnte, diese Keime auch angreifen könnte, wenn er eine Chemikalie finden könnte, die sich an den Keim anlagert und töte es und lass alles andere unversehrt. Er nannte solche Chemikalien "Wundermittel".
Heute haben wir Versionen dieser magischen Kugeln, die als Antibiotika bekannt sind, aber selbst die mildesten Antibiotika können immer noch Nebenwirkungen haben - oder noch schlimmer, bei einigen Personen, die als Überempfindlichkeit bezeichnet werden, eine gefährliche Reaktion hervorrufen. Dies bedeutet jedoch nicht, die Idee des Wundermittel aufzugeben.
Wirksamkeit versus Toxizität
Leider sind viele wirksame Krebstherapien auch mit einer signifikanten Toxizität verbunden. Krebszellen entstehen im Allgemeinen aus normalen, gesunden Zellen, die Defekte angesammelt haben, was zu einem unkontrollierten Wachstum führt.Sie unterscheiden sich genug von normalen Zellen, dass Ärzte Medikamente verwenden können, um die Krebszellen selektiv in größerem Anteil als gesunde Zellen zu schädigen, aber einige gesunde Zellen sind ausnahmslos betroffen. Diese Toxizitäten werden von Patienten aufrechterhalten und von Ärzten behandelt, um die Krebszellen abzutöten und das Leben einer Person zu verlängern.
Manchmal besteht ein direkter Zusammenhang zwischen der Erhöhung der Wirksamkeit gegen Krebs und der Erhöhung der Toxizität. Andererseits sind Wissenschaftler, die die Ergebnisse klinischer Studien analysieren, immer auf der Suche nach Punkten, an denen eine Erhöhung der Dosis eines Arzneimittels keine Gewinne bringt, jedoch mit einer höheren Toxizität verbunden ist. Oft ist es ein Balanceakt, den Ärzte und Patienten gemeinsam durchführen, um die bestmögliche Wirksamkeit mit dem akzeptablen Toxizitätsgrad zu erreichen, um langfristige Gewinne zu erzielen.
Ältere Patienten
Obwohl es für viele schockierend sein mag, verwenden einige Krebsstudien das Alter von 60-65 Jahren als Schwelle für "ältere" Patienten. Das Wort ältere Menschen kann eindeutig ein subjektiver Begriff sein, da einige Menschen in den Achtzigern und Neunzigern bei besserer Gesundheit sind als viele Menschen, die Jahrzehnte jünger sind. Mit zunehmendem Alter entwickeln wir jedoch tendenziell chronischere Erkrankungen wie Bluthochdruck. Und unsere Nieren filtern unser Blut oft nicht mehr so effizient wie früher. Aus diesen Gründen und aus einer Vielzahl anderer Faktoren ist unsere Fähigkeit, eine starke Chemotherapie im Durchschnitt zu tolerieren, im Alter von 85 Jahren nicht so gut wie im Alter von 20 Jahren.
Diffuses großzelliges B-Zell-Lymphom (DLBCL) und andere Krebsarten können bei Menschen mit fortgeschrittenem Alter häufig auftreten. In der Tat hat die Zahl der Menschen ab 80 Jahren mit aggressivem B-Zell-Non-Hodgkin-Lymphom (B-NHL) im klinischen Umfeld zugenommen. Die Behandlungsschemata für DLBCL bei jüngeren Menschen sind zumindest für den gegenwärtigen Moment relativ standardisiert oder festgelegt. Auch für ältere Menschen werden derzeit Anstrengungen unternommen, um den Spagat zwischen Wirksamkeit und Toxizität zu optimieren.
Weniger Toxizität
Eine in der Welt der Lymphomforschung bekannte Gruppe von Wissenschaftlern - die Groupe d'Etude des Lymphomes de l'Adulte (GELA) - untersuchte diese Frage bei Menschen mit DLBCL im Alter von 80 bis 95 Jahren. Ziel war es, die Wirksamkeit und Sicherheit von a verringerte Dosis von CHOP (Doxorubicin, Cyclophosphamid, Vincristin und Prednison) Chemotherapie mit einer herkömmlichen Dosis von Rituximab - einem monoklonalen Antikörper gegen Zellen mit dem CD20-Tag - bei älteren Patienten mit DLBCL.
Bisher waren die Ergebnisse nach zwei Jahren ermutigend, was auch die Bedeutung einzelner Patientenfaktoren in dieser Altersgruppe unterstreicht. Bei Verwendung eines Chemotherapie-Regimes mit niedrigerer Dosis oder R- "miniCHOP" schien die Wirksamkeit nach 2 Jahren in etwa mit der Standarddosis vergleichbar zu sein, jedoch mit einer verringerten Häufigkeit chemotherapiebedingter Krankenhausaufenthalte.
In laufenden Studien wird auch die Frage untersucht, ob neuere Immun-Checkpoint-Hemmer und gezielte Therapien kombiniert werden können, um die Toxizität bei der Behandlung von Krebs bei älteren Patienten zu verringern.