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Niedriger Zinkgehalt kann Ihr Immunsystem gefährden. Mit zunehmendem Alter ist unser Immunsystem anfälliger für Schwächungen, was zu schwerwiegenden, sogar tödlichen Gesundheitsproblemen führen kann. Um diesen Rückgang zu begrenzen, ist es wichtig, eine gesunde Immunität durch eine Ernährung aufrechtzuerhalten, die reich an sekundären Pflanzenstoffen und essentiellen Nährstoffen ist.Gesundes Essen verringert die Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen, da viele Mikronährstoffe die ordnungsgemäße Immunfunktion unterstützen. Phytochemikalien aus buntem Gemüse, Obst und anderen pflanzlichen Lebensmitteln wirken ebenfalls antimikrobiell und immunstärkend.
Aufrechterhaltung des Zinkspiegels im Alter
Eine verminderte Immunfunktion erhöht die Anfälligkeit für Lungenentzündung und Influenza und erhöht das Risiko für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen und Krebs. Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus kann den mit zunehmendem Alter häufig auftretenden Rückgang der Immunfunktion begrenzen.
Mehrere Studien haben gezeigt, dass bei älteren Menschen ein Risiko für einen Zinkmangel besteht. Weniger als die Hälfte der älteren Erwachsenen in den USA konsumieren ausreichend Zink. Das Problem verschärft sich, weil es mit zunehmendem Alter zu einem Verlust der Absorptionseffizienz kommen kann.
Untersuchungen legen nahe, dass insbesondere bei älteren Menschen die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus für die Vorbeugung einer Lungenentzündung von besonderer Bedeutung sein kann. Für ältere Menschen sind Infektionskrankheiten wie Lungenentzündung wichtige und dennoch vermeidbare Krankheitsformen. In einer Studie mit älteren Erwachsenen in Pflegeheimen hatten diejenigen mit normalem Serumzink eine geringere Inzidenz von Lungenentzündungen und halb so viele Antibiotika-Rezepte wie diejenigen mit niedrigem Serumzink.
Studien mit älteren Menschen, die mit Zink ergänzt wurden, legen nahe, dass die Verbesserung des Zinkstatus die Funktion des Immunsystems und die Infektionsresistenz verbessert. In einer Studie von 2007 hatten Erwachsene im Alter von 55 bis 87 Jahren im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen weniger Plasma-Zink und höheren oxidativen Stress und Entzündungsmarker. Die Hälfte der älteren Erwachsenen nahm 12 Monate lang Zinkpräparate und die andere Hälfte ein Placebo. Die Rate an Infektionen der Atemwege und Marker für Entzündung und oxidativen Stress war in der Zinkgruppe niedriger als in der Placebogruppe.
Eine Studie aus dem Jahr 2016 in der American Journal of Clinical Nutrition gaben den Bewohnern von Pflegeheimen mit Zinkmangel täglich eine Zinkergänzung oder ein Placebo. Nach drei Monaten erhöhte die Zinkgruppe ihre Serumzink- und T-Zellzahlen.
Für diejenigen, die sich nicht optimal ernähren, um ihre Immunfunktion zu stärken, nimmt die Immunität im Alter von 60 bis 65 Jahren ab. Aber auch diejenigen, die sich richtig ernähren, benötigen möglicherweise eine Zinkergänzung. Der Zinkbedarf wird für diejenigen, die sich vollständig pflanzlich ernähren, aufgrund der verringerten Bioverfügbarkeit pflanzlicher Lebensmittel auf etwa 50 Prozent geschätzt. Phytat, eine antioxidative Verbindung, die in Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen enthalten ist, verhindert die Aufnahme bestimmter Mineralien, einschließlich Zink. Darüber hinaus beeinträchtigen andere Mineralien wie Eisen und Kalzium die Zinkaufnahme. Kupfer konkurriert auch mit Zink um die Bindung von Proteinen in den Körperzellen.
Wie Zink die Immunität stärkt
Obwohl Zink im Körper viele verschiedene Funktionen hat, ähneln die Merkmale einer Immunfunktionsstörung im Alter denen eines Zinkmangels, was bedeutet, dass eine Verringerung des Zinks ein Hauptfaktor für den altersbedingten Rückgang der Immunfunktion sein könnte. Zink ist für die DNA-Synthese und die Zellproliferation essentiell. Aus diesem Grund sind stark proliferierende Zellen wie Immunzellen auf eine ausreichende Versorgung mit Zink angewiesen. Das Wachstum oder die Funktion verschiedener Arten von Immunzellen wie Makrophagen, Neutrophilen, natürlichen Killerzellen, T-Zellen und B-Zellen wird durch Zinkmangel beeinträchtigt.
Zusätzlich zu seiner Rolle im Immunsystem reduziert Zink auch oxidativen Stress, spielt eine strukturelle Rolle durch die Stabilisierung von Proteinen, reguliert die Expression vieler Gene und treibt Hunderte chemischer Reaktionen im Körper an. Zink wird auch für die Neurotransmitterfreisetzung im Gehirn sowie für die Insulinverpackung und -sekretion benötigt.
Die Aufrechterhaltung Ihres Zinkstatus könnte ein Schlüssel für ein langes, gesünderes Leben sein, indem die Funktion Ihres Immunsystems optimiert wird. Zink in Verbindung mit einer nährstoffreichen, pflanzenreichen (nahrhaften) Ernährung verlangsamt den Alterungsprozess und senkt das Risiko für Lungenentzündung und andere lebensbedrohliche Infektionen.