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Trotz der Fortschritte bei der Prävention und Behandlung von HIV ist der Schatten des HIV-Stigmas immer noch groß und betrifft viele Menschen, die mit der Krankheit leben. Die Angst vor der Stigmatisierung ist so tiefgreifend, dass sie angesichts des öffentlichen Bewusstseins oft zu fliegen scheint. Für manche ist es beispielsweise viel einfacher, HIV-Tests zu vermeiden, als das Risiko einzugehen, sich Diskriminierung oder Missbilligung auszusetzen.Der Versuch, diese Ängste zu minimieren oder sogar zu rationalisieren, berücksichtigt nicht die komplexe Dynamik, die Stigmatisierung auslöst und aufrechterhält.
Die Wurzeln des HIV-Stigmas
Während sich die Lebensqualität von Menschen mit HIV in den letzten 30 Jahren enorm verbessert hat, bleiben viele der gleichen sozialen und psychologischen Barrieren bestehen.
Letztendlich ist HIV nicht wie jede andere Krankheit, zumindest nicht so, wie die Öffentlichkeit es wahrnimmt. Was es von anderen Krankheiten wie Krebs oder Herzerkrankungen unterscheidet, ist, dass wie bei einer übertragbaren Krankheit die Infizierten häufig als Überträger angesehen werden. Die Schuld wird häufig nicht nur dem infizierten Individuum, sondern einer ganzen Bevölkerung zugeschrieben, sei es schwulen Männern, injizierenden Drogenkonsumenten oder farbigen Menschen.
Noch bevor die AIDS-Epidemie in den frühen 80er Jahren begann, waren viele dieser Gruppen bereits stigmatisiert und von einigen als promiskuitiv oder unverantwortlich eingestuft. Als die erste Infektionswelle auftrat, trug die rasche Ausbreitung der Krankheit durch diese Gemeinschaften nur dazu bei, negative Stereotypen zu verstärken. Infolgedessen wurden die am stärksten von HIV bedrohten Personen häufig untergetaucht, entweder aus Angst vor Verlassenheit, Diskriminierung oder Missbrauch.
Beschwerden bei der Sexualität spielen auch eine wichtige Rolle bei der Stigmatisierung von HIV. Selbst in ansonsten fortschrittlichen Kulturen kann Sexualität oft zu intensiven Gefühlen der Verlegenheit oder Scham führen, insbesondere wenn sie mit Homosexualität, sexuell aktiven Frauen oder Sex unter Jugendlichen zusammenhängt.
Gleichzeitig hindern sogenannte "sekundäre Offenlegungen" ("Wie haben Sie es bekommen?") Viele daran, vorwärts zu treten, wenn sie befürchten, eine Affäre zugeben, ein Drogenproblem aufdecken oder herauskommen zu müssen seine Sexualität. HIV-Strafgesetze in vielen Staaten dienen nur dazu, diese Befürchtungen zu verstärken, indem sie Menschen mit HIV als "schuldig" einstufen und gleichzeitig darauf hinweisen, dass diejenigen ohne "Opfer" sind.
All diese Probleme können nicht anders, als zu realen und wahrgenommenen Stigmatisierungsgefühlen beizutragen, und erklären möglicherweise, warum 20% der 1,2 Millionen mit HIV lebenden Amerikaner völlig ungetestet bleiben.
Überwindung des HIV-Stigmas
Es ist nicht immer einfach zu lernen, das HIV-Stigma zu überwinden. Es erfordert ein gewisses Maß an Selbstreflexion sowie eine ehrliche Einschätzung Ihrer persönlichen Vorurteile und Überzeugungen. Eines der Ziele ist es zu verstehen, welche Ihrer Ängste sind wahrgenommen (basierend auf Einstellung oder Wahrnehmung) und welche sind erlassen (basierend auf tatsächlichen Erfahrungen).
Durch die Trennung der beiden sind Sie besser in der Lage, eine Strategie zu entwickeln, mit der Sie nicht nur Ihre Ängste überwinden, sondern sich auch besser vor möglichen, tatsächlichen Diskriminierungs- oder Missbrauchshandlungen schützen können.
Am Ende ist die Überwindung von Stigmatisierung weniger eine Entscheidung als vielmehr ein Prozess, der Zeit und Geduld erfordert. Noch wichtiger ist jedoch, dass es nicht darum geht, allein zu sein. Wenn Sie Ihre Ängste mit anderen teilen, können Sie die Dinge oft in eine bessere Perspektive bringen und Ihnen einen Resonanzboden bieten, anstatt sich in Ihren tiefsten, dunkelsten Gedanken zu isolieren.
Tipps zum Starten
- Entfernen Sie die Schuld aus jeder Diskussion, die Sie möglicherweise mit sich selbst führen. Erinnern Sie sich daran, dass HIV eine Krankheit und keine moralische Konsequenz ist.
- Informieren Sie sich mithilfe hochwertiger Referenzmaterialien über HIV. Community-basierte Organisationen sind hierfür hervorragende Quellen und bieten Broschüren und Faltblätter an, die nicht nur genau und klar geschrieben, sondern häufig auch kulturell relevant sind
- Wenn Sie Angst haben, sich jemandem zu öffnen, den Sie kennen, rufen Sie zunächst eine AIDS-Hotline an. Hotlines können Sie normalerweise an Selbsthilfegruppen oder Berater verweisen, mit denen Sie frei und vertraulich sprechen können.
- Verstehe deine Rechte unter dem Gesetz. In der Gemeinde ansässige Organisationen können Sie häufig mit juristischen Diensten in Verbindung setzen, um Sie bei Diskriminierungen bei der Arbeit, im Wohnbereich oder bei Gesundheitsdienstleistern zu unterstützen.
- Verstehen Sie Ihre Arbeitsplatzrechte. Nach dem Gesetz über Amerikaner mit Behinderungen können Sie von Ihrem Arbeitgeber nicht nach Ihrem HIV-Status gefragt werden, selbst wenn Sie krankenversichert sind. Darüber hinaus können Sie aufgrund Ihres HIV-Status keinen Job verweigern, nicht herabgestuft oder entlassen werden. Wenn Sie am Arbeitsplatz diskriminiert werden, reichen Sie eine Beschwerde direkt beim Justizministerium ein.
- Wenn Sie sich für einen HIV-Test entscheiden, besprechen Sie eventuelle Bedenken hinsichtlich der Vertraulichkeit mit Ihrem Arzt oder Ihrer Klinik. Wenn Sie Ihre Bedenken unausgesprochen lassen, wird dies nur zu Ihrer Angst beitragen.
- Viele Krankenhäuser und Kliniken bieten heute Pflegedienste für Menschen mit HIV an, darunter Selbsthilfegruppen, Familiendienste, Drogenbehandlungsprogramme und psychologische Beratung.
- Wenn Sie bereit sind, mit Freunden oder der Familie zu sprechen, nehmen Sie sich Zeit, um sich vorzubereiten. Berücksichtigen Sie alle möglichen Reaktionen und den Umgang damit. Versuchen Sie im Voraus herauszufinden, wie Sie Fragen wie "Wie haben Sie es bekommen?" Beantworten würden. oder "Hast du ein Kondom benutzt?"
- Akzeptiere, dass Leute manchmal unempfindliche und sogar dumme Fragen stellen. Versuche nicht zu defensiv zu sein. Erinnern Sie sich daran, dass dies eher ein Spiegelbild ihrer eigenen Ängste ist und dass sie auch einen Prozess durchlaufen. Wenn Sie können, nutzen Sie es als Gelegenheit, um zu erziehen und aufzuklären. Sie werden überrascht sein, wie wenig Menschen über die Krankheit Bescheid wissen. Geben Sie ihnen den Vorteil des Zweifels.
- Wenn Sie unter schweren Depressionen oder Angstzuständen leiden oder ein Drogenproblem haben, suchen Sie professionelle Hilfe. Fragen Sie Ihren Arzt nach Überweisungen oder sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Gehen Sie nicht alleine, wenn Sie nicht müssen. Es gibt Hilfe, wenn Sie fragen.