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Tommy John ist bei jüngeren Baseballfans vielleicht besser bekannt, nicht für seine Leistungen auf dem Pitcher's Mound, sondern für den chirurgischen Eingriff, der seinen Namen trägt. Die Angst vor Baseballkrügen und anderen Wurfsportlern ist eine Verletzung des ulnaren Seitenbandes des Ellenbogens. Das ulnare Kollateralband des Ellenbogens befindet sich auf der inneren (medialen) Seite des Gelenks und trägt zur Stabilität des Ellenbogengelenks bei. Beim Werfen wird das ulnare Kollateralband erheblich belastet, und das Band kann verletzt werden.In den letzten Jahren sind Verletzungen des ulnaren Kollateralbandes und die Notwendigkeit einer Operation von Tommy John immer häufiger geworden. Unter Ärzten besteht die Sorge, dass die Verletzungsrate steigt, möglicherweise weil Baseballkrüge zu oft zu viel werfen. Während sich viele Trainer der Bedeutung der Begrenzung der Pitchanzahl bewusst sind, ist es schwer zu wissen, wie viel zu viel ist. Darüber hinaus hat sich der Sommer-Baseball für viele junge Sportler zu einer einjährigen Aktivität entwickelt, bei der der Ellbogen wiederholtem Stress ausgesetzt ist.
Symptome von UCL-Verletzungen
Das häufigste Symptom einer ulnaren Kollateralbandverletzung sind Schmerzen direkt über dem Band an der Innenseite des Ellenbogens. Allerdings ist nicht jeder Ellenbogenschmerz bei einem Wurfsportler eine UCL-Verletzung, und es ist wichtig, dass ein Arzt, der sich mit Wurfverletzungen auskennt, eine sorgfältige Untersuchung durchführt, um die Ursache des Ellbogenschmerzes zu bestimmen. Die häufigsten Symptome von ulnaren Kollateralverletzungen sind:
- Schmerzen, am häufigsten in der Phase des „späten Spannens“ des Werfens (wenn der Ball oben und hinter dem Kopf ist)
- Ein Knallgefühl, wenn der Schmerz beginnt
- Taubheitsgefühl oder Kribbeln in Hand und Fingern
- Abnahme der Tonhöhengeschwindigkeit
Wie bereits erwähnt, gibt es andere Ursachen für die Symptome. Insbesondere ist eine Tendinitis der Muskeln an der Innenseite des Ellenbogens (der Handgelenkbeugemuskulatur) das häufigste Problem, das ähnliche Symptome verursacht. Normalerweise beginnt eine Tendinitis allmählicher als UCL-Verletzungen, aber sie sind häufig verwirrt. Ulnare Nervenprobleme können im gleichen Bereich auch Schmerzen und Nervensymptome verursachen.
UCL-Verletzungen verhindern
Die Operation von Tommy John kann über ein Jahr Erholung erfordern und ist keine Garantie für die Rückkehr zum gleichen Wurfniveau. Daher ist die Bedeutung der Prävention von UCL-Verletzungen von größter Bedeutung. Das USA Baseball Medical / Safety Advisory Committee hat spezifische Empfehlungen abgegeben, wie viele Plätze Athleten unterschiedlichen Alters im Laufe eines Spiels und einer Woche nur begrenzt werfen dürfen und wie viel Ruhe sie nach dem Werfen haben sollten. Alle Trainer jeder Altersstufe sollten mit diesen Grenzen vertraut sein.
Frühe Anzeichen von Ellenbogenbeschwerden sollten dringend behandelt werden. Werfer, die Ellenbogenschmerzen entwickeln, sollten sofort vom Wettbewerb ausgeschlossen und von jemandem beurteilt werden, der in den häufigsten Ursachen von Ellenbogenschmerzen geschult ist. Vor der Rückkehr zum Pitching sollte immer ein Wurfvorgang durchgeführt werden, auch wenn angenommen wird, dass die Ursache nicht mit einer Verletzung der UCL zusammenhängt.
UCL-Verletzungsbehandlung
Die meisten Athleten, die eine akute Verletzung der UCL erleiden, werden zuerst eine nicht-chirurgische Behandlung versuchen. Das sofortige Ausruhen des schmerzhaften Ellenbogens, gefolgt von einer genau überwachten Bewertung der Physiotherapie, sollte fortgesetzt werden. Die physikalische Therapie sollte eine sorgfältige Beurteilung der Wurfmechanik umfassen, um Methoden zur Verringerung der Belastung des verletzten Bandes zu bestimmen.
Die chirurgische Behandlung zur Durchführung eines Tommy John-Verfahrens erfolgt durch Rekonstruktion eines neuen Bandes, ohne das beschädigte Band zu reparieren (ähnlich wie bei der ACL-Rekonstruktion). Die neue UCL besteht aus einer Sehne im Unterarm, der Palmaris Longus-Sehne. Die meisten, aber nicht alle von uns haben eine Palmaris Longus-Sehne, aber wir brauchen sie nicht. Wenn Sie keine Palmaris Longus-Sehne haben, gibt es andere Sehnen, die zur Herstellung eines neuen Bandes verwendet werden können.
Sobald das Transplantat erhalten wurde, bohrt Ihr Chirurg kleine Bohrlöcher über und unter dem Ellenbogengelenk, an denen die UCL am Knochen befestigt ist. Das Sehnenimplantat wird durch die Löcher gezogen und im 8er-Stil eingewickelt und auf sich selbst zurückgenäht, um das neue Band zu bilden.
Die Rehabilitation nach der Operation von Tommy John dauert fast ein Jahr. Die meisten Athleten beginnen erst 4 Monate nach der Operation mit dem Werfen, und das Fortschreiten ist langsam. Einige Athleten kehren nach 9 Monaten zu voller Kraft zurück, obwohl viele mehr als ein Jahr brauchen, um sich vollständig zu erholen.