Inhalt
- Beispiele für NTDs
- Wer ist betroffen
- Herausforderungen
- Von der WHO empfohlene Lösungen
- Fortschritte auf dem Weg zur Beseitigung
Viele dieser Krankheiten sind mit kostengünstigen Medikamenten leicht vermeidbar, aber logistische und wirtschaftliche Herausforderungen in den Bereichen, in denen diese Infektionen häufig sind, machen es schwierig, sie zu bekämpfen. Trotzdem haben die Auswirkungen von NTDs in den letzten Jahren mehr Aufmerksamkeit erhalten, und bei der Beseitigung einiger dieser Infektionen wurden erhebliche Fortschritte erzielt.
Beispiele für NTDs
Bis Juni 2018 hat die WHO mindestens 21 Infektionen und Erkrankungen als NTD anerkannt, von denen viele bereits aus wohlhabenden Ländern eliminiert wurden, aber in den ärmsten Gebieten der Welt verbleiben. Diese Krankheiten gedeihen ohne medizinische Versorgung, sauberes Trinkwasser oder ausreichende sanitäre Einrichtungen, doch viele sind für nur 50 Cent pro Person und Jahr behandelbar.
Die WHO hat zusammen mit Organisationen wie den Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) und UNICEF Anstrengungen unternommen, um NTDs mehr Aufmerksamkeit zu schenken, um mehr politischen Willen und Ressourcen zu sammeln, um sie anzugehen, aber diese Infektionen wirken sich immer noch in etwa aus einer von sechs Menschen weltweit.
Der erste große Wendepunkt bei der Bekämpfung von NTDs ereignete sich 2007, als sich eine Gruppe von rund 200 Personen aus verschiedenen öffentlichen und privaten Organisationen aus der ganzen Welt im WHO-Hauptquartier in der Schweiz traf, um zu diskutieren, wie die Welt bei der Bekämpfung dieser Krankheiten zusammenarbeiten könnte. Seitdem haben die WHO und ihre Partner Pläne zur Ausrottung oder Reduzierung von NTDs aufgestellt und diejenigen in wohlhabenderen Ländern aufgefordert, sich einzumischen.
NTDs können grob in vier Kategorien unterteilt werden: Bakterien, Helminthen (Würmer oder wurmartige Organismen), Protozoen (Parasiten) und Viren. Sie verbreiten sich durch Tiere (wie Käfer) von Person zu Person oder durch Verzehr oder Kontakt mit kontaminierten Nahrungsmitteln oder Wasserquellen.
Ab Juni 2018 umfasst die Liste der von der WHO identifizierten NTDs:
- Buruli-Geschwür
- Chagas-Krankheit
- Dengue-Fieber
- Chikungunya
- Dracunculiasis (Guinea-Wurm-Krankheit)
- Echinokokkose
- Lebensmittelgetragene Trematodiasen
- Human African Trypanosomiasis (afrikanische Schlafkrankheit)
- Leishmaniose
- Lepra (Hansen-Krankheit)
- Lymphatische Filariose
- Mycetom, Chromoblastomykose und andere tiefe Mykosen
- Onchocerciasis (Flussblindheit)
- Tollwut
- Krätze und andere Ektoparasiten
- Bilharziose (Schneckenfieber)
- Bodenübertragene Helminthiasen
- Schlangenbiss vergiftet
- Taeniasis / Zystizerkose
- Trachom
- Gieren (endemische Treponematosen)
Wer ist betroffen
Trotz ihrer Verschiedenartigkeit haben alle NTDs eine gemeinsame Verbindung: Sie wirken sich überproportional auf Menschen aus, die in Armut leben. Viele Gebiete auf der ganzen Welt haben immer noch keinen Zugang zu sanitären Grundversorgung, sauberem Wasser und moderner medizinischer Versorgung. Typischerweise (wenn auch nicht immer) treten diese Infektionen in tropischen Regionen auf, insbesondere dort, wo Gemeinschaften um Tiere, Nutztiere oder Insekten leben, die die Krankheitserreger und Parasiten tragen oder übertragen.
Die enormen Auswirkungen, die NTDs auf den Planeten haben, sind umwerfend. Weltweit sind derzeit mehr als eine Milliarde Menschen mit mindestens einem NTD infiziert (viele haben mehr als einen), und über die Hälfte der Weltbevölkerung lebt in einem Gebiet, in dem ein Infektionsrisiko besteht. Schätzungen zufolge sterben jedes Jahr 185.000 Menschen an den Folgen mindestens eines NTD, und weitere Millionen leben mit chronischen Infektionen.
Wenn Menschen sie überleben, können NTDs schwächend sein und langfristige Gesundheitsprobleme, persönlichen und finanziellen Stress und körperliches Leiden verursachen. Sie halten die Menschen davon ab, zu arbeiten oder zu lernen, und setzen einen Kreislauf der Armut in Bevölkerungsgruppen fort, die bereits die Ärmsten der Armen sind.
Auf individueller Ebene kann dies zu finanziellen Schwierigkeiten führen, aber in den Gemeinden und Ländern, in denen diese Krankheiten häufig sind, verstärkt werden. Dies kann wirtschaftlich verheerend sein. Einer Schätzung zufolge verlieren Nationen mit lymphatischer Filariose (Elefantiasis) jährlich 1 Milliarde US-Dollar und bis zu 88% ihrer Wirtschaftstätigkeit aufgrund von diese eine Krankheit allein.
Zusätzlich zu den Auswirkungen, die NTDs auf die körperliche Gesundheit der Infizierten haben, zeigen Untersuchungen, dass sie auch ihre geistige Gesundheit und ihre psychische Entwicklung beeinflussen können.
- Kinder mit frühen und häufigen parasitären Infektionen haben ein höheres Risiko für Unterernährung und Anämie, was ihre Lern- und kognitiven Fähigkeiten erheblich (und manchmal irreversibel) beeinträchtigen kann.
- Erwachsene, die aufgrund von NTD-Infektionen dauerhaft entstellt oder behindert sind, sind häufig mit Stigmatisierung konfrontiert. Diskriminierung; oder Ausschluss von Bildungseinrichtungen, Beschäftigungsmöglichkeiten oder der Gesellschaft im Allgemeinen - etwas, das ihre psychische Gesundheit stark beeinträchtigen kann.
Während Entwicklungsländer am stärksten von NTDs betroffen sind, sind arme Menschen in reichen Ländern nicht immun - auch in den Vereinigten Staaten. Besonders gefährdet sind südliche Staaten entlang der Golfküste und der mexikanischen Grenze mit hohen Armutsraten sowie US-Territorien wie Puerto Rico.
Forscher schätzen, dass es allein im Bundesstaat Texas derzeit fast 37.000 Fälle von Chagas-Krankheit gibt, von denen mehr als 200.000 im Rest der USA vermutet werden.
Auch im Land und in seinen Territorien kam es zu Ausbrüchen von durch Mücken übertragenen NTDs wie Dengue-Virus und Chikungunya. Einige Forscher befürchteten, dass Fälle häufiger auftreten werden, wenn die globalen Temperaturen steigen und internationale Reisen häufiger werden.
Herausforderungen
Diese Krankheiten als "vernachlässigt" zu bezeichnen, war kein Zufall. Viele NTDs werden von Regierungsstellen, öffentlichen Gesundheitsbehörden oder Forschungseinrichtungen in wohlhabenderen Ländern übersehen, da diese Krankheiten sie normalerweise nicht betreffen.
Leider Länder, die sind Betroffene von NTDs sind oft arm und nicht in der Lage, die Krankheiten selbst zu bekämpfen. Die von der WHO geführten internationalen Koalitionen haben Fortschritte bei der Rekrutierung wohlhabenderer Nationen und globaler Partner zur Beseitigung von NTDs erzielt. Aufgrund mangelnder Informationen, Ressourcen und Koordination ist dies jedoch ein Aufstieg.
Informationsmangel
Der erste Schritt zur Bekämpfung von Krankheiten besteht darin, sie zu verstehen: Wo sie sich befinden, wen sie betreffen, welche Behandlung am effektivsten ist usw. Da NTDs jedoch hauptsächlich in einkommensschwachen und häufig ländlichen oder abgelegenen Gemeinden auftreten, sind die Gesundheitsbehörden vor Ort Häufig fehlen die Werkzeuge, um die Krankheiten effektiv zu identifizieren oder zu melden. Ohne diese Informationen kann es für internationale Organisationen jedoch schwierig sein, die richtigen Materialien an die richtigen Orte zu senden.
Mangel an Ressourcen
Jedes NTD erfordert eine andere Strategie, um es zu bekämpfen oder zu kontrollieren. Einige benötigen massive Programme zur Verteilung von Medikamenten, während andere eine Vektorkontrolle (wie das Sprühen von Mücken) oder eine Kombination aus beiden benötigen.
Viele Pharmaunternehmen spenden ihrerseits große Mengen an Medikamenten zur Behandlung von NTDs. Um die Medikamente in die betroffenen Gemeinden zu bringen, sind jedoch erhebliche Ressourcen erforderlich, darunter Treibstoff, um entlegene Gebiete zu erreichen, und Personal, um sie zu verwalten.
Bei Infektionen ohne wirksame Behandlung oder Präventionsmethoden ist die Entwicklung neuer Medikamente oder Impfstoffe so teuer und schwierig, dass nur wenige Unternehmen oder Organisationen versuchen, sie zu übernehmen.
Mangel an Koordination
Würmer, Viren, Parasiten und Bakterien beschränken sich nicht auf geopolitische Grenzen, aber häufig werden auf diese Weise Maßnahmen zur Krankheitsbekämpfung durchgeführt. Mit weniger Ressourcen kann mehr erreicht werden, wenn Organisationen und Regierungen ihr Wissen und ihre Vermögenswerte bündeln, um bei der Bekämpfung von Insektenpopulationen oder der Verteilung von Medikamenten zusammenzuarbeiten. Diese Koordinierung erfordert eine aktive Beteiligung sowohl der hilfsbereiten reichen als auch der vor Ort tätigen Personen in den am stärksten von NTD betroffenen Gebieten.
Die WHO arbeitet mit einer Vielzahl von Organisationen und Regierungen zusammen, um dies zu erreichen, aber das Jonglieren und Leiten aller Akteure - jeder mit seinen eigenen Agenden und Bedürfnissen - kann wie das Hüten von Katzen sein und das Erwerben und Verteilen der richtigen Materialien an die Menschen, die sie benötigen In Bereichen, in denen die lokalen Führungskräfte nicht an der Hilfe von Außenstehenden interessiert sind, kann dies schwierig sein.
Mangel an politischem Willen
Die Beseitigung von NTDs auf globaler Ebene erfordert eine enorme Menge an Energie und Ressourcen, was viel politischen Willen erfordert. Die Machthaber - Regierungen, internationale gemeinnützige Organisationen, Milliardäre und philanthropische Unternehmen - müssen sich engagieren, sonst gibt es nicht genügend Ressourcen oder Impulse, um Fortschritte zu erzielen.
Das Interesse von reichen Nationen und gemeinnützigen Organisationen (wie dem Carter Center) an der Bekämpfung von NTDs hat weltweit zugenommen, aber es ist noch viel mehr erforderlich. Um mehr politischen Willen anzuregen, müssen sich mehr einzelne Wähler in reichen Ländern an ihre gewählten Beamten wenden, um sie zu drängen, die Finanzierung und Teilnahme an NTD-Eliminierungsprogrammen zu unterstützen.
Von der WHO empfohlene Lösungen
Angesichts des Umfangs, der Vielfalt und der logistischen Herausforderungen bei der Bekämpfung von NTDs ist der Kampf gegen sie ein schwieriger, aber nicht unmöglicher Kampf. Die WHO empfiehlt fünf Strategien zur Bekämpfung von NTD, von denen viele von öffentlichen, privaten und akademischen Partnern in Ländern auf der ganzen Welt massiv koordiniert und investiert werden müssen.
Vorbeugende Behandlungen und Therapien
In Fällen, in denen bereits eine wirksame Einzeldosis-Behandlung verfügbar ist, befürwortet die WHO groß angelegte Programme, um diese Medikamente präventiv regelmäßig an infektionsgefährdete Bevölkerungsgruppen zu verabreichen, als Ergänzung zu anderen Strategien wie einer verbesserten Hygiene. Anstatt darauf zu warten, dass jede Person diagnostiziert und dann in einem speziellen medizinischen Umfeld behandelt wird, werden diese Programme durchgeführt, indem die Behandlung präventiv an alle Personen in einer bestimmten Population verabreicht wird, bei denen bereits ein Risiko festgestellt wurde.
Diese Programme beruhen auf Freiwilligen oder anderem nicht spezialisiertem Personal und nicht auf Krankenschwestern in einer Klinik, um die Medikamente in einem nicht-klinischen Umfeld zu verabreichen. So erhalten beispielsweise alle Schulkinder in Südruanda Medikamente zur Behandlung von Helminthen auf Bodenbasis. Der Vorteil dieser Strategie gegenüber der herkömmlichen Einzelbehandlung in einer Klinik besteht darin, dass öffentliche Gesundheitsbehörden und Regierungen mehr Menschen erreichen können, als sie es sonst tun würden, und dies auf kostengünstigere Weise.
Innovation im Disease Management
Viele NTDs sind schwer zu erkennen oder zu diagnostizieren, schwer zu behandeln und es fehlen wirksame Präventionsstrategien wie Impfstoffe. Um NTDs auf sinnvolle Weise zu bekämpfen, müssen Forscher und Gesundheitsbeamte Techniken entwickeln oder modifizieren, die besser für die Orte geeignet sind, an denen NTDs gefunden werden. Dies umfasst kostengünstigere oder einfacher zu verabreichende diagnostische Tests oder Medikamente sowie sichere und wirksame Impfstoffe, für deren Verabreichung keine Kühlung oder hochqualifiziertes medizinisches Fachpersonal erforderlich ist.
Vektorregelung
Da viele NTDs durch Insekten oder Schädlinge übertragen werden, ist die Bekämpfung dieser Populationen ein wichtiger Bestandteil der Bekämpfung und Vorbeugung der von ihnen verbreiteten Krankheiten. Wohlhabende Länder haben investiert, um die Vektorpopulationen (wie Mücken) innerhalb ihrer Grenzen unter Kontrolle zu halten, aber viele verarmte Nationen haben nicht die Ressourcen, um dasselbe zu tun.
Die WHO hat globale Partner aufgefordert, bei der Reduzierung oder Kontrolle von Vektoren in Risikogebieten mit sicheren und gut verwalteten Pestiziden zu helfen, die so verteilt werden, dass sie für jede einzelne Gemeinde vor Ort funktionieren.
Grundlegende Hygiene
Rund einer von drei Menschen weltweit hat laut CDC keinen Zugang zu einer Toilette oder anderen Formen verbesserter sanitärer Einrichtungen. Schätzungsweise 780 Millionen Menschen haben kein sauberes Trinkwasser. Viele NTDs breiten sich durch kontaminierte Lebensmittel und Wasser oder durch Kontakt mit Kot aus, darunter einige, die Kinder in kritischen Entwicklungsstadien überwiegend betreffen.
Die Zusammenarbeit mit diesen Gemeinden, um lokal angepasste Lösungen für die Reinigung menschlicher Abfälle und Wasser zu finden, könnte einen großen Beitrag zur Reduzierung vieler dieser schwächenden Infektionen leisten, die den Kreislauf der Armut von Generation zu Generation fortsetzen.
Kontrolle von Zoonosekrankheiten
Menschen sind nicht die ursprünglichen Ziele mehrerer NTDs. Insbesondere viele Helminthen und Parasiten betreffen hauptsächlich Tiere, und Krankheiten wie Tollwut könnten beim Menschen möglicherweise ausgerottet werden, wenn sie zuerst bei Hunden verhindert werden könnten. Solange NTDs bestimmte Tierpopulationen betreffen, insbesondere Nutztiere oder domestizierte Tiere, wird es ein harter Kampf sein, sie beim Menschen zu bekämpfen. Die Bemühungen, NTDs beim Menschen zu kontrollieren oder zu eliminieren, müssen auch bei Tieren mit der Reduzierung dieser Infektionen einhergehen.
Fortschritte auf dem Weg zur Beseitigung
Zwar gibt es weltweit immer noch eine erhebliche Belastung durch NTDs, doch wurden erhebliche Fortschritte erzielt. Die Bemühungen einer Koalition afrikanischer Nationen haben beispielsweise zu einer 90% igen Verringerung der afrikanischen Trypanosomiasis (Schlafkrankheit) geführt. Fortschritte in Technologie und Kartierung haben effektivere Behandlungsprogramme ermöglicht. Fast eine Milliarde Menschen wurden 2015 wegen mindestens einer NTD behandelt - ein Anstieg von 36% seit 2011.
Eine der größten Erfolgsgeschichten ist jedoch die Dracunculiasis oder die Guinea-Wurm-Krankheit. Eine massive Koordinierungskampagne, die vom Carter Center angeführt wird, hat die Krankheit fast vom Planeten ausgerottet und dazu geführt, dass die Zahl der Fälle von geschätzten 3,5 Millionen im Jahr 1986 auf insgesamt nur 30 Fälle im Jahr 2017 gesunken ist. Es war nicht einfach.
Um dorthin zu gelangen, waren enorme Mittel, politischer Wille und Mobilisierung erforderlich. Dörfer wurden kartiert, Systeme zur Identifizierung und Meldung von Fällen wurden eingerichtet, und die Gemeinden erhielten die Werkzeuge und die Ausbildung, die sie benötigten, um ihr Wasser zu filtern und die kleine Krebstierpopulation zu kontrollieren, die als Vektor für den Parasiten dient.
Wenn diese Programme erfolgreich sind, könnte der Guineawurm die zweite menschliche Krankheit (nach Pocken) sein, die vollständig ausgerottet wird, was denjenigen, die sich für die Bekämpfung einiger der am meisten vernachlässigten Krankheiten der Welt einsetzen, den dringend benötigten Gewinn bringt.