Inhalt
- Symptome
- Ursachen
- Risikofaktoren
- Diagnose
- EEG und andere Diagnosewerkzeuge
- Screening-Fragebogen
- Differentialdiagnosen
- Behandlung
- Aktuelle Forschung
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Wissen, was zu tun ist, wenn jemand einen Anfall hat
Symptome
Ein Anfall ist eine plötzliche, unkontrollierte elektrische Störung im Gehirn. Während wir dazu neigen, sie mit Krämpfen in Verbindung zu bringen, können sich Anfälle manchmal mit subtilen Symptomen manifestieren, wie z. B. Veränderungen in Verhalten, Bewegung, Gefühlen oder Bewusstseinsebenen.
Unter den zwei häufigsten Arten von Anfällen bei Menschen mit Alzheimer:
- Teilweise komplexe Anfälle sind solche, bei denen Sie sich Ihrer Umgebung nicht mehr bewusst werden und unbewusste Handlungen ausführen, wie z. B. Fummeln, Lippenklatschen, Wandern oder Kleidungsstücke.
- Generalisierte tonisch-klonische Anfälle sind durch Ganzkörperkrämpfe gekennzeichnet und gehen häufig mit einem plötzlichen Verlust des Bewusstseins und / oder der Blasenkontrolle einher.
Zeitangelegenheiten
Die meisten Anfälle dauern zwischen 30 Sekunden und zwei Minuten. Ein Anfall, der länger als fünf Minuten dauert, wird als Status epilepticus bezeichnet und gilt als medizinischer Notfall.
Zwei oder mehr Anfälle werden als Epilepsie eingestuft.
Ursachen
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz, von der mehr als 6 Millionen Amerikaner betroffen sind. Die Alzheimer-Krankheit führt zu einer fortschreitenden und irreversiblen Verschlechterung der kognitiven Funktion, die sich in einem Gedächtnisverlust und einem allmählichen Rückgang der Denk- oder Denkfähigkeit äußert. Die Krankheit tritt am häufigsten bei älteren Menschen auf und betrifft vermutlich 4 bis 12 Prozent der über 65-Jährigen.
Die Alzheimer-Krankheit wird durch die allmähliche Anreicherung eines Proteins, das als Beta-Amyloid bekannt ist, im Gehirn verursacht. Wenn die Proteinmoleküle zusammenkleben, entstehen Läsionen (Plaques), die die Nervenbahnen unterbrechen, die für die kognitive und motorische Funktion von zentraler Bedeutung sind .
Während es vernünftig erscheinen mag anzunehmen, dass die Anfälle durch die Degeneration des Gehirns ausgelöst werden, deuten die Beweise stark darauf hin, dass es mehr mit Beta-Amyloid selbst zusammenhängt.
Beta-Amyloid ist tatsächlich ein Fragment einer größeren Verbindung, die als Amyloid-Vorläuferprotein (APP) bekannt ist. Wenn APP abgebaut wird, werden bestimmte Nebenprodukte in das Gehirn freigesetzt, die Nervenbahnen überregen und effektiv überlasten können. Mit fortschreitender Krankheit kann die Anreicherung dieser Nebenprodukte dazu führen, dass Nervenzellen abnormal feuern und Anfälle auslösen.
Risikofaktoren
Neben den biochemischen Ursachen von Alzheimer-Anfällen gibt es noch andere Faktoren, die ein erhöhtes Risiko für eine Person darstellen können. Unter ihnen:
- Früh einsetzende Alzheimer-Krankheit ist mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Anfällen verbunden, obwohl sich die Anfälle selbst tendenziell im späteren Stadium der Erkrankung entwickeln.
- Mutationen der Gene Presenilin 1 (PSEN1) und Presenilin 2 (PSEN2) sind mit der Hyperproduktion von APP verbunden. Diese genetischen Mutationen werden durch Familien übertragen und können laut Untersuchungen des Columbia University Medical Center das Risiko von Anfällen um 58 Prozent bzw. 30 Prozent erhöhen.
Die Schwere der Anfälle scheint auch eng mit den fortschreitenden Stadien der Alzheimer-Krankheit verbunden zu sein. Menschen in Pflegeheimen sind in der Regel am stärksten betroffen (obwohl es möglich ist, dass die Anfälle einfach in einem institutionellen Umfeld erkannt werden, in dem sie sonst zu Hause möglicherweise übersehen werden).
Diagnose
Nicht bei jedem Menschen mit Alzheimer-Krankheit treten Anfälle auf. Von denen, die dies tun, können Anfälle schwierig zu diagnostizieren sein, da die Verhaltensweisen, die man präsentiert, oft die der Krankheit selbst imitieren können. Dies gilt insbesondere für teilweise komplexe Anfälle.
Die Diagnose von Alzheimer-bedingten Anfällen ist häufig eine ungenaue Wissenschaft und erfordert möglicherweise die Eingabe eines Spezialisten, der als Epileptologe bekannt ist.
EEG und andere Diagnosewerkzeuge
Eine als Elektroenzephalogramm (EEG) bekannte Bildgebungsstudie kann zwar zur Bestätigung der Anfallsaktivität verwendet werden, hat jedoch ihre Grenzen. Ein EEG misst die elektrische Aktivität im Gehirn und kann als solches Anfälle nur dann definitiv diagnostizieren, wenn während des Tests Anomalien auftreten. Infolgedessen wird nur zwischen 3 und 10 Prozent der Alzheimer-bedingten Anfälle mit EEG allein diagnostiziert.
Wenn dies gesagt wird, kann ein EEG manchmal abnormale elektrische Aktivität, bekannt als epileptiforme Entladungen, 24 bis 48 Stunden nach einem Anfall erkennen. Bei Verdacht auf wiederkehrende Anfälle kann der Arzt ein drahtloses EEG empfehlen, bei dem ein Headset 24 bis 72 Stunden lang getragen wird, um die Gehirnaktivität kontinuierlich zu überwachen.
Neuroimaging-Studien wie Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT) können zwar Veränderungen im Gehirn im Zusammenhang mit Alzheimer erkennen, sie können uns jedoch nicht sagen, ob diese Veränderungen im Einklang mit Anfällen stehen. Gleiches gilt für genetische Blutuntersuchungen, die eher zur Unterstützung einer Diagnose als zur Erstellung einer Diagnose nützlich sind.
Screening-Fragebogen
Aufgrund der Einschränkungen des EEG und anderer laborbasierter Instrumente hängt die Diagnose von Alzheimer-Anfällen weitgehend von einem Fragebogen zum Anfalls-Screening ab. Der Inhalt des Fragebogens kann variieren, bewertet Ihr Risiko jedoch in der Regel anhand folgender Kriterien:
- Ihre Krankengeschichte, einschließlich Familiengeschichte
- Aktueller oder früherer Medikamentengebrauch
- Verdacht auf Anfallsereignisse, einschließlich einer Beschreibung der Symptome
Basierend auf Ihren Antworten kann der Epileptologe einen Algorithmus verwenden, um Ihr Anfallsrisiko zu bestimmen. Ein positives Fragebogenergebnis in Kombination mit einem abnormalen EEG kann in neun von zehn Fällen eine genaue Diagnose liefern.
Weniger definitive Fälle können immer noch mutmaßlich behandelt werden, insbesondere bei gebrechlichen oder älteren Menschen, bei denen ein Anfall ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellen kann.
Differentialdiagnosen
Während Anfälle bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit häufig übersehen werden, wird eine Art von Anfall, der als Abwesenheitsanfall bezeichnet wird, manchmal fälschlicherweise als Alzheimer im Frühstadium diagnostiziert. Ein Abwesenheitsanfall ist ein Anfall, bei dem eine Person plötzlich "ausblendet" und ziellos wandert, ein Verhalten, das als amnestisches Wandern bezeichnet wird.
Um zwischen amnestischem Wandern mit Alzheimer und amnestischem Wandern mit Epilepsie zu unterscheiden, müssen Ärzte möglicherweise eine körperliche Untersuchung, Neuroimaging-Studien, ein EEG und andere Tests durchführen, um festzustellen, ob Anzeichen eines kognitiven Rückgangs vorliegen.
Da Epilepsie unabhängig von Alzheimer auftreten kann, kann der Arzt andere Erklärungen für die Anfälle untersuchen, einschließlich:
- Ein Schlaganfall oder eine vorübergehende ischämische Attacke ("Mini-Schlaganfall")
- Meningitis oder Enzephalitis
- Migräne
- Schlafapnoe und andere Schlafstörungen
- Vitamin B12-Mangel
Behandlung
Die Behandlung von Alzheimer-bedingten Anfällen umfasst typischerweise die Verwendung von krampflösenden Medikamenten wie Depakote (Valproinsäure), Neurontin (Gabapentin) und Lamictal (Lamotrigin). Es gibt sogar Hinweise darauf, dass das zur Behandlung von Epilepsie zugelassene Antikonvulsivum Keppra (Levetiracetam) dazu beitragen kann, einen Teil des Gedächtnisverlusts bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit umzukehren.
Andere Antikonvulsiva sollten mit Vorsicht angewendet werden, da sie die Symptome einer Demenz verstärken können. Dazu gehören Dilantin (Phenytoin), das das Gedächtnis und die geistige Geschwindigkeit beeinträchtigen kann. Gabatril (Tiagabin), das das verbale Gedächtnis beeinflussen kann; und Topamax (Topiramat), bei dem 40 Prozent der Benutzer eine signifikante Gedächtnis- und verbale Beeinträchtigung haben.
Sogar Tegretol (Carbamazepin), das als Epilepsietherapie des Rückgrats angesehen wird, ist mit einer Verschlechterung der mentalen Geschwindigkeit und der Bewegungszeit verbunden. Eine Dosisanpassung kann diese Effekte manchmal lindern.
Eine invasivere Form der Epilepsiebehandlung, die als Deep Brain Stimulation (DBS) bezeichnet wird, hat sich bei der Behandlung beider Erkrankungen als vielversprechend erwiesen. Da jedoch eine Operation erforderlich ist, wird DBS nur bei schweren Epilepsiesymptomen und allen anderen Formen der pharmazeutischen Behandlung in Betracht gezogen Habe versagt.
Neurochirurgie wird bei Menschen mit Alzheimer seltener durchgeführt, da die Anfälle eher mit der Überproduktion von APP als mit einer Hirnverletzung verbunden sind.
Aktuelle Forschung
Einige Forscher haben die Hypothese aufgestellt, dass es eher einen inhärenten als einen zufälligen Zusammenhang zwischen Alzheimer-Krankheit und Anfällen gibt, insbesondere unentdeckte oder "stille" Anfälle. Das Aufheben der Theorie ist die Schlussfolgerung, dass die Anfallskontrolle einige der Symptome der Alzheimer-Krankheit lindern kann .
Dies wird teilweise durch eine 2017 in der Zeitschrift veröffentlichte Studie belegt Natur Die Forscher des Massachusetts General Hospital in Boston untersuchten die Gehirnfunktion von zwei älteren Frauen mit Alzheimer, von denen keine in der Vergangenheit Anfälle hatte. Beide wurden ausgewählt, weil sie ungewöhnlich dramatische Schwankungen der Alzheimer-Symptome aufwiesen.
Während frühe EEG-Studien mit Kopfhautelektroden keine Anzeichen von Anfällen zeigten, bestätigten Elektroden, die über die Schädelbasis in das Gehirn eingeführt wurden, dass beide Frauen tatsächlich häufige Spitzen der elektrischen Aktivität hatten, die mit Anfällen übereinstimmten.
Nach der Diagnose erhielten beide Frauen Medikamente gegen Krampfanfälle. Während eine Frau die Behandlung wegen unerträglicher Nebenwirkungen abbrechen musste, konnte die zweite nach einem Jahr ihre diagnostizierten Symptome (verstümmelte Sprache, Verwirrung) fast vollständig beseitigen. Interessanterweise trat der einzige Fehler auf, als sie vergaß, ihre Anfallsmedikamente einzunehmen.
Basierend auf dieser Erfahrung ist es sehr wahrscheinlich, dass Alzheimer eines Tages mit Medikamenten kontrolliert wird, wenn bestätigt wird, dass zukünftige Patienten mit Alzheimer stille Anfälle haben, wie die Forscher glauben. Zukünftige Forschungen werden hoffentlich einen besseren Einblick in diese faszinierende und relevante Theorie geben.
Ein Wort von Verywell
Da Anfälle bei Menschen mit Alzheimer häufig still sind, ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen, wenn Sie sogar den Verdacht haben, dass sie auftreten. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass Epilepsie bei dieser Erwachsenenpopulation unterdiagnostiziert wird, insbesondere bei älteren, heimatgebundenen und gebrechlichen Menschen.
Unter einigen der zu suchenden Hinweise:
- Schwankungen des Verhaltens oder des mentalen Status, die häufig in Zaubersprüchen auftreten
- Seltener als routinemäßiges Bettnässen
- Plötzliche, aber subtile Anzeichen wie Zucken und Blinken
Durch frühzeitiges Erkennen von Epilepsie können möglicherweise die Anfälle kontrolliert und einige der Höhen und Tiefen, die die Alzheimer-Krankheit charakterisieren, gemildert werden.