EMTALA: Das Gesetz über medizinische Notfallbehandlung und Arbeit

Inhalt

• Gesetzliche Pflichten von Krankenhäusern nach dem EMTALA-Gesetz
• EMTALA bietet keine kostenlose Pflege an

1986 verabschiedete die US-Bundesregierung das Emergency Medical Treatment and Labour Act (EMTALA). Nach diesem Gesetz muss jedes Krankenhaus, das Zahlungen von Medicare akzeptiert, Patienten versorgen, die zur Behandlung in die Notaufnahme kommen, unabhängig von der Staatsbürgerschaft des Patienten, dem rechtlichen Status in den USA oder der Zahlungsfähigkeit für die Leistungen. EMTALA gilt für Krankenwagen und Krankenhauspflege.

EMTALA wurde entwickelt, um "Patientendumping" zu bekämpfen, die Praxis, die Behandlung von Menschen zu verweigern, die nicht in der Lage waren, für Gesundheitsdienstleistungen zu bezahlen. Es garantiert, dass Personen mit unzureichenden Mitteln nicht von der medizinischen Notfallversorgung ausgeschlossen werden. Die meisten US-Krankenhäuser beteiligen sich an Medicare, so dass das Gesetz praktisch alle Krankenhäuser abdeckt.

EMTALA ist im Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) enthalten und fällt unter die Schirmherrschaft von CMS, dem Center for Medicare Services.

Gesetzliche Pflichten von Krankenhäusern nach dem EMTALA-Gesetz

1. Medizinische Vorsorgeuntersuchungen: Jeder, der in einer Notaufnahme eines Krankenhauses ankommt, muss medizinische Vorsorgeuntersuchungen erhalten, um festzustellen, ob er sich in einem medizinischen Notfall befindet. Das Gesetz besagt auch, dass dies unabhängig vom finanziellen oder Versicherungsstatus des Patienten in der Reihenfolge der Priorität erfolgen muss, die nur auf dem medizinischen Bedarf basiert. EMTALA hat gesetzliche Definitionen von "Notfallzustand" und des Begriffs "stabilisiert". Laut CMS gilt diese Anforderung für alle Einrichtungen, die Notdienste anbieten, nicht nur für bestimmte Notaufnahmen. Wenn die medizinische Vorsorgeuntersuchung feststellt, dass kein medizinischer Notfall vorliegt, müssen sie keine weitere Behandlung durchführen.
2. Stabilisieren oder übertragen: Wenn ein medizinischer Notfall vorliegt, muss der Zustand des Patienten behandelt werden, um ihn zu stabilisieren oder in eine geeignete Einrichtung zu überführen. Die Notaufnahme kann einen Patienten nicht einfach mit einem Zustand nach Hause schicken, der sich voraussichtlich weiter verschlechtern wird. Der Patient muss über etwaige Überweisungen informiert und einverstanden sein. Ein Patient, der in einem instabilen Zustand nach Hause geschickt oder in ein Krankenhaus gebracht wurde, das nicht über die Einrichtungen zur Behandlung seines Zustands verfügt, kann unter EMTALA Rechtsmittel einlegen.
3. Krankenhäuser müssen Transfers für spezialisierte Dienstleistungen entgegennehmen: Dies betrifft die Praxis des Reverse-Dumping, bei der Krankenhäuser mit spezialisierten Einheiten, wie z. B. einer Verbrennungseinheit, nur Patienten mit Zahlungsfähigkeit aufnehmen. Unter EMTALA müssen sie eine entsprechende Überweisung vornehmen. Das Gesetz gibt ihnen jedoch eine Fluchtklausel. Sie müssen die Übertragung akzeptieren, wenn sie die Kapazität haben. Wenn sie keine offenen Betten haben oder bereits eine Ambulanzumleitung haben, müssen sie keinen Transfer nehmen. Wenn sie jedoch einem Krankenhaus mitteilen, dass sie voll sind, der Patient jedoch trotzdem zu ihnen geschickt wird (Dumping), müssen sie den Patienten bei seiner Ankunft behandeln. Sie können das sendende Krankenhaus später wegen eines EMTALA-Verstoßes melden.

EMTALA bietet keine kostenlose Pflege an

Während Krankenhäuser Patienten unter EMTALA untersuchen und behandeln müssen, sind ihre Leistungen nicht kostenlos. Sie können den Patienten in Rechnung stellen und ihn wegen unbezahlter Rechnungen verklagen. Sie müssen nach der Entlassung keine ambulante Versorgung leisten, sondern müssen sie an Kliniken und Programme überweisen, die sie möglicherweise zu reduzierten Kosten oder kostenlos zur Verfügung stellen. Krankenhäuser können es nicht ablehnen, Patienten unter EMTALA zu behandeln, die ihnen bereits Geld schulden.