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Weißt du wie alt dein Herz ist? Diese Antwort ist vielleicht nicht so einfach. Es besteht eine gute Chance, dass Ihr Herz schneller altert als Sie.Laut den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten hat die Hälfte der erwachsenen Männer und 20 Prozent der erwachsenen Frauen in diesem Land ein Herz, das fünf Jahre älter ist als ihr chronologisches Alter. Bei Schwarzen beträgt der Abstand satte 11 Jahre.
Warum ist das wichtig? Denn je „älter“ Ihr Herz ist, desto höher ist das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall („Gehirnangriff“) und andere damit verbundene Probleme. Alternde Herzen haben mit größerer Wahrscheinlichkeit steifere und verkalkte Arterien, verdicktes und steiferes Muskelgewebe, Anomalien im Leitungssystem und dysfunktionale Klappen.
Was macht ein Herz "alt"?
Obwohl Gene dazu beitragen können, sind es die Risikofaktoren für Herzerkrankungen, die dazu führen, dass ein Herz vorzeitig altert. Je mehr Risikofaktoren Sie haben und je schwerer sie sind, desto älter ist Ihr Herz. Während einige davon nicht geändert werden können, sind die meisten unter Ihrer Kontrolle. Diese Risikofaktoren umfassen:
- Chronologisches Alter. Das Risiko für Herzerkrankungen steigt nach dem 55. Lebensjahr an, wenn sich die Blutgefäße zu versteifen beginnen und eine lebenslange Plaquebildung in den Arterien den Blutfluss stört.
- Geschlecht. Männer erkranken etwa 10 Jahre früher als Frauen an Herzerkrankungen. Frauen sind im Allgemeinen bis nach den Wechseljahren durch Östrogen geschützt - wenn ihr Herzrisiko das eines Mannes erreicht.
- Familiengeschichte. Ihr Risiko für Herzerkrankungen steigt, wenn bei Ihrem Vater oder Bruder vor dem 55. Lebensjahr eine Diagnose gestellt wurde oder bei Ihrer Mutter oder Schwester vor dem 65. Lebensjahr.
- Blutdruck. Ihr Herz altert, wenn Ihr Blutdruck über 120/80 mm Hg steigt.
- Cholesterin. Je höher Ihr Cholesterinspiegel ist, desto älter ist Ihr Herz.
- Rauchen. Jede Menge Rauchen erhöht das Risiko eines Herzinfarkts. Selbst der Kontakt mit Passivrauch kann gefährlich sein.
- Gewicht. Zusätzliches Gewicht belastet Ihren Herzmuskel.
- Diabetes. Wenn Sie an Diabetes oder Prädiabetes leiden, besteht ein höheres Risiko für Herzprobleme.
Drehen Sie die Uhr auf Ihrem Herzen zurück
Älter werden bedeutet nicht, dass Sie kein gesundes Herz haben können. Sie sind nie zu alt, um Ihre Risikofaktoren und das Alter Ihres Herzens zu reduzieren. Hier sind sieben Dinge, die Sie tun können, um Ihrem Herzen einen jugendlichen Auftrieb zu geben:
1. Übernehmen Sie die Kontrolle über chronische Krankheiten oder Zustände.Viele Probleme älterer Menschen mit Herz und Blutgefäßen werden eher durch andere mit dem Altern verbundene Krankheiten verursacht als durch das Altern selbst. Zum Beispiel ist es nicht ungewöhnlich, dass Sie mit zunehmendem Alter einen hohen Blutdruck entwickeln - und dies ist ein bekannter Risikofaktor für Herzerkrankungen.
Wenn Sie Ihren Blutdruck im normalen Bereich halten, kann dies Ihr Risiko minimieren. Gleiches gilt für Diabetes und eine hohe Cholesterinkontrolle. Andere Krankheiten wie Schilddrüsenerkrankungen und einige Medikamente können das Herz schwächen. Lassen Sie sich regelmäßig untersuchen, befolgen Sie den Behandlungsplan Ihres Arztes und nehmen Sie Ihre Medikamente wie vorgeschrieben ein.
2. Halten Sie ein normales Gewicht. Versuchen Sie, mehr Diäten zu essen, die gut für Sie sind, wie Lachs, Beeren, Nüsse und Olivenöl, und weniger, die schlecht für Sie sind, anstatt Diäten zu erforschen. Erhöhen Sie auch Ihre tägliche Aufnahme von Obst und Gemüse, essen Sie viel Ballaststoffe und tauschen Sie rotes Fleisch gegen Fisch, Huhn und Hülsenfrüchte.
Sie müssen Ihre Lieblingsspeisen nicht vollständig eliminieren, aber Sie sollten Transfette vermeiden und gesättigte Fette, Salz und raffinierten Zucker sparsam essen. Wenn Sie abnehmen müssen, reduzieren Sie das Naschen zwischen den Mahlzeiten oder reduzieren Sie die Portionen Ihres Lieblingsessens.
3. Seien Sie aktiv. Das Herz ist ein Muskel, daher braucht es Bewegung, um in Form zu bleiben. Sport erhöht die Pumpleistung Ihres Herzens und hilft, Sauerstoff in Ihren Körper zu bringen. Regelmäßige Bewegung hilft auch, Gewicht und Blutdruck unter Kontrolle zu halten und Stress abzubauen.
Es ist nie zu spät, ein Trainingsprogramm zu beginnen. Suchen Sie nach einem Programm, das speziell auf ältere Menschen ausgerichtet ist. Selbst ein einfaches Wanderprogramm kann einen großen Beitrag zur Verbesserung Ihrer Herzgesundheit leisten. Vermeiden Sie es, Stunden am Tag im Sitzen zu verbringen, und planen Sie, fünfmal pro Woche mindestens 20 bis 30 Minuten zu trainieren, auch wenn Sie in getrennten Sitzungen trainieren.
Wenn Sie einen Gesundheitszustand haben, der das Training erschwert, suchen Sie nach einem modifizierten Trainingsprogramm, das Ihren Fähigkeiten besser entspricht. Sprechen Sie dann mit Ihrem Arzt, um sicherzustellen, dass Sie gesund genug sind, um das von Ihnen in Betracht gezogene Programm zu starten.
4. Aufhören zu rauchen. Das ist nicht verhandelbar! Es ist absolut notwendig, dein Herz zu schützen. Rauchen ist eine Hauptursache für Arteriosklerose - eine Krankheit, bei der sich Plaque in Ihren Arterien ansammelt. Die Plaque schränkt den Blutfluss zu Ihrem Herzen und anderen Organen ein und kann platzen, wodurch ein Gerinnsel entsteht, das den Blutfluss vollständig blockiert. Dies kann zu Herzinfarkt, Schlaganfall oder Nierenversagen führen.
Zigaretten machen süchtig und das Aufhören ist schwer. Die durchschnittliche Person versucht es 7 Mal, bevor sie erfolgreich ist. Ihre Erfolgschancen erhöhen sich, wenn Sie drei verschiedene Raucherentwöhnungshilfen gleichzeitig verwenden. Sagen Sie Ihrem Arzt, dass Sie aufhören möchten, und fragen Sie nach einem Plan.
5. Trinken Sie nicht viel Alkohol. Zeitraum.
6. Lassen Sie sich regelmäßig untersuchen. Regelmäßige Untersuchungen mit Blutuntersuchungen können helfen, Herzprobleme zu identifizieren, bevor sie einen Herzinfarkt oder Schlaganfall verursachen. Diese Prüfungen sollten früh im Leben beginnen und durchgehend fortgesetzt werden. Stellen Sie sicher, dass Sie verstehen, wie oft Sie Ihre Medikamente einnehmen und bestimmte Blutuntersuchungen durchführen sollten, insbesondere wenn Sie an einer chronischen Erkrankung leiden.
7. Ignorieren Sie ungewöhnliche Symptome nicht. Hör auf deinen Körper. Wenn Sie eines der folgenden Symptome entwickeln, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt. Dies sind keine gewöhnlichen Zeichen des Alterns und könnten Zeichen von etwas anderem sein:
- Kurzatmigkeit
- Schwellung in den Beinen
- Brustschmerzen
- Gefühle des Untergangs
- Unerklärliche Müdigkeit
- Plötzliche Änderung der Belastungstoleranz
- Herzklopfen
- Verwirrtheit
- Schwindel
Wenn Sie Ihr Herz gesund halten, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Sie nicht auf Ihre goldenen Jahre warten müssen, sondern sie in vollen Zügen genießen.
Dr. Rocco ist Kardiologe an der Abteilung für Herz-Kreislauf-Medizin der Cleveland Clinic in Tomsich und fungiert als medizinischer Direktor für Herzrehabilitation und Stresstests.