Inhalt
- Ursachen für Atemstillstand im Schlaf
- Wie die Atmung wieder aufgenommen wird
- Wann wird Schlafapnoe ernst?
- Kurzfristige Folgen
- Chronische Risiken
- Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Ursachen für Atemstillstand im Schlaf
Atemstörungen können häufig im Schlaf beobachtet werden. Am häufigsten wird Schnarchen festgestellt. Wenn das Gewebe der oberen Atemwege während des Atmens vibriert, verursacht dies das Schnarchen. Es ist auch möglich, dass die Atmung vollständig stoppt, aber was verursacht dies?
Atempausen während des Schlafes werden Schlafapnoe genannt, vom Griechischen für „kein Atem“. Diese Ereignisse dauern per Definition mindestens 10 Sekunden, können jedoch bis zu mehreren Minuten dauern.
Meistens ist dies auf obstruktive Schlafapnoe (OSA) zurückzuführen. OSA tritt auf, wenn das Gewebe der oberen Atemwege - Zunge, weicher Gaumen und Uvula - zusammenbricht und den normalen Luftstrom stört.
Es kann immer noch eine Anstrengung zum Atmen geben, wenn sich Brust und Bauch bewegen, aber die Luft bewegt sich normalerweise nicht an dem Hindernis im Hals vorbei. Infolgedessen wird der Luftstrom verringert oder es wird einfach nicht beobachtet, dass er sich während dieser Zeiträume durch die Nase oder den Mund bewegt.
Es gibt andere mögliche Ursachen für Atemstörungen im Schlaf. Seltener kann das Atmungsmuster aufgrund eines Versagens des Hirnstamms, die Atmung zu stimulieren, abnormal sein. Dies tritt bei zentraler Schlafapnoe, Cheyne-Stokes-Atmung und angeborenem zentralem Hypoventilationssyndrom auf.
Die ersten beiden Zustände können bei Herzinsuffizienz, mit Betäubungsmitteln oder in der Nähe des Todes auftreten. Die letztere Störung tritt bei einigen Kindern bei der Geburt selten auf.
Wie die Atmung wieder aufgenommen wird
Bei falscher Atmung sinkt der Sauerstoffgehalt des Blutes. Die Sensoren des Gehirns erkennen, dass eine unzureichende Atmung mit erhöhtem Kohlendioxidspiegel auftritt, und stimulieren das Erwachen.
Dies tritt mit einem Ausbruch von Cortisolhormon auf. Diese Stressreaktion erhöht die Herzfrequenz und den Blutdruck und kann langfristig zu anderen Problemen führen. Die Person, die es erlebt, kann keuchend oder erstickend aufwachen und ein Beobachter kann ein lautes Schnauben und eine Bewegung des Körpers beobachten.
Wann wird Schlafapnoe ernst?
Der Schweregrad der Schlafapnoe variiert. Es wird angenommen, dass Atempausen bei Erwachsenen bis zu fünfmal pro Stunde und bei Kindern einmal pro Stunde auftreten. Diese Ereignisse können sogar als Teil normaler Übergänge im Schlafstadium auftreten
Wenn Atemstörungen häufiger auftreten, kann bei Schlafapnoe eine Schlafstudie diagnostiziert werden. Die folgenden Kategorien werden verwendet, um Schlafapnoe basierend auf dem Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI) zu klassifizieren:
- Leicht: 5-14 Ereignisse pro Stunde
- Mäßig: 15-30 Ereignisse pro Stunde
- Stark: Mehr als 30 Veranstaltungen pro Stunde
Es ist auch wichtig, den Grad des Sauerstoffmangels zu erkennen, der bei diesen Ereignissen auftritt. Wenn der Sauerstoffgehalt unter 90% fällt, spricht man von Hypoxämie.
Bei Herz- oder Lungenerkrankungen kann der Sauerstoffgehalt mit jedem Apnoe-Ereignis drastisch abfallen. Infolgedessen kann der Körper über Nacht stärker belastet werden. Chronischer Sauerstoffmangel kann sowohl zu kurzfristigen als auch zu langfristigen Auswirkungen führen.
Kurzfristige Folgen
Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass eine einzelne Atempause der letzte Atemzug ist, den die Person macht. Stattdessen wird das Ereignis wahrscheinlich wie oben beschrieben enden. Wenn Apnoe chronisch auftritt, kann sie zu anderen Gesundheitsproblemen führen, aber kann sie zum plötzlichen Tod führen?
Schlafapnoe erhöht das Risiko eines plötzlichen Todes im Schlaf. Es kann eine Herzrhythmusstörung hervorrufen, die zu einer Unterbrechung der Herzfunktion führt, die als Asystolie bezeichnet wird. Sie kann auch zu Vorhofflimmern, Herzinfarkt (Myokardinfarkt) und sogar Schlaganfall führen.
Diese Ereignisse scheinen gegen Morgen zuzunehmen, was zufällig der Fall ist, wenn REM-Schlaf häufiger auftritt und wenn mehr Schlafapnoe auftreten kann. Dies sind einzigartige Ereignisse, und Schlafapnoe selbst ist eine Krankheit, die oft Jahre oder sogar Jahrzehnte anhält.
Chronische Risiken
Es gibt Hinweise darauf, dass eine langfristige Atmungsstörung im Schlaf wichtige gesundheitliche Folgen haben kann. Es kann die Inzidenz von Bluthochdruck (Hypertonie), Diabetes und Herzproblemen erhöhen.
Es ist mit Depressionen und Gedächtnisproblemen wie der Alzheimer-Krankheit verbunden. Es erhöht die Schläfrigkeit am Tag und kann zu Unfällen führen.
Wie bereits erwähnt, kann es zu Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen und Schlaganfällen kommen. Kurz gesagt, unbehandelte Schlafapnoe kann Sie töten.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, wiederkehrende Atempausen haben, sollten Sie einen Arzt aufsuchen. Atmen Sie Atemstörungen im Schlaf nicht als belanglos ab. Im Laufe der Zeit können ernsthafte Probleme auftreten.
Andere Symptome oder Anzeichen können auf die Diagnose hinweisen, aber eine Schlafstudie gibt Ihnen eine endgültige Antwort auf die Ursache. Glücklicherweise stehen wirksame Behandlungsoptionen zur Verfügung, einschließlich der Verwendung von CPAP oder einer oralen Apparatur.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt und erhalten Sie die Behandlung, die Sie benötigen, um besser zu atmen und zu schlafen. Sie werden es nicht bereuen.