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Es gibt eine wichtige Überschneidung zwischen Gedächtnisverlust und Risikofaktoren für Schlaganfälle, die auf eine als vaskuläre Demenz bezeichnete Erkrankung hindeuten könnten. Was ist vaskuläre Demenz? Erfahren Sie mehr über die Symptome und die Behandlung dieser Erkrankung und wie sie sich auf den Schlaf der Betroffenen auswirken kann.Was ist Gefäßdemenz?
Demenz bezieht sich auf eine Störung, die durch chronische und fortschreitende Gedächtnisstörungen, Denkverlust und Persönlichkeitsveränderungen gekennzeichnet ist, die auf verschiedene Ursachen zurückzuführen sind. Eine der möglichen Ursachen für diesen wahrgenommenen Gedächtnisverlust ist die Anhäufung zahlreicher kleiner Schlaganfälle im Gehirn. Ein Schlaganfall ist der plötzliche Verlust des Blutflusses in einen Bereich des Gehirns, der zu Symptomen wie Schwäche, Taubheit, Sehverlust und Sprachschwierigkeiten führen kann. Schlaganfälle können sich auch auf die kognitiven Funktionen auswirken und sich auf Sprache, Gedächtnis und Organisation auswirken. Demenz kann bei etwa 25 bis 33% der Menschen nach einem Schlaganfall auftreten.
Die vaskuläre Demenz ist durch eine subtile und fortschreitende Verschlechterung des Gedächtnisses gekennzeichnet, die aufgrund von Schlaganfällen im Gehirn schrittweise auftritt. Defizite können plötzlich beginnen und dann während einer Plateau-Periode stabil bleiben, bevor weitere Beleidigungen des Gehirns auftreten. Es kann schwierig sein, klinisch von der Alzheimer-Krankheit zu unterscheiden, die fünfmal so häufig auftritt und auf einen anderen Krankheitsprozess zurückzuführen ist. Die Bedingungen können sich bei einigen Menschen überschneiden.
Die Risikofaktoren für vaskuläre Demenz sind dieselben wie für Schlaganfall. Diese beinhalten:
- Hypertonie
- Hoher Cholesterinspiegel (Hyperlipidämie)
- Herzerkrankung
- Diabetes
- Männliches Geschlecht
- Rauchen
- Alkoholkonsum
- Obstruktive Schlafapnoe
Diese Probleme können zu einer Verengung der das Gehirn versorgenden Blutgefäße führen, ein Prozess, der als Atherosklerose bezeichnet wird. Eine verminderte Durchblutung kann zu einem plötzlichen Verschluss und einer Schädigung des zuvor versorgten Gehirnbereichs führen. Der Zustand kann effektiv mit Magnetresonanztomographie (MRT) diagnostiziert werden, die diese Schadensbereiche aufdeckt.
Symptome und Behandlung
Menschen mit vaskulärer Demenz leiden unter erheblichen Gedächtnisproblemen, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, unabhängig zu leben. Schwierigkeiten bei der Organisation und Problemlösung sind häufig. Stimmungsschwankungen wie Depressionen, Reizbarkeit und Apathie (mangelndes Interesse) treten häufig auf. Das Abrufen von Wörtern ist häufig beeinträchtigt. Halluzinationen oder Wahnvorstellungen treten seltener auf, können aber sehr ärgerlich sein. Wenn Schlaganfälle Bereiche des Gehirns betreffen, die für Empfindung, Bewegung, Gleichgewicht oder Sehvermögen verantwortlich sind, können weitere Symptome vorliegen.
Die Beurteilung durch einen Neurologen ist wichtig, um die Defizite zu dokumentieren und gegebenenfalls zusätzliche Tests wie z. B. eine MRT durchzuführen. Oft werden Blutuntersuchungen durchgeführt, um B12, Schilddrüsenfunktion, Cholesterinspiegel und Glukosekontrolle zu bestimmen. Über das Management von Risikofaktoren zur Reduzierung des Auftretens zusätzlicher Schlaganfälle hinaus ist keine weitere Behandlung für vaskuläre Demenz verfügbar.
Gefäßdemenz und Schlaf
Es gibt Hinweise darauf, dass eine vaskuläre Demenz zu einer Störung der normalen Schlaf- und Wachzyklen führen kann. Dies kann zu einer schlechten Schlafqualität führen.Es scheint keine Korrelation zwischen dem Grad der Schlafstörung und der Schwere der geistigen Verschlechterung zu geben. Mit anderen Worten, der Schlaf kann bei Patienten mit schwererer vaskulärer Demenz nicht schlechter sein.
Es ist wichtig zu beachten, dass vaskuläre Demenz stärker mit obstruktiver Schlafapnoe verbunden ist. Dieser Zustand kann zu Stimmungs- und kognitiven Beschwerden sowie zu übermäßiger Schläfrigkeit am Tag führen. Glücklicherweise kann bei Vorliegen einer Schlafapnoe eine wirksame Therapie mit kontinuierlichem positivem Atemwegsdruck (CPAP) das Risiko weiterer Schlaganfälle verringern. Abhängig vom Grad der Beeinträchtigung können einige Menschen mit Demenz die Behandlung möglicherweise nicht einhalten.
Wenn Sie befürchten, dass Sie oder eine geliebte Person an einer vaskulären Demenz leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt und einem Schlafspezialisten über die erforderliche Bewertung und mögliche Möglichkeiten, um das Risiko weiterer Schäden zu verringern.