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Ein Reflex ist eine unwillkürliche Bewegung zu einem Reiz. Es ist eine relativ einfache (aber kritische) Art und Weise, wie Ihr Körper Informationen weitergibt, die niemals bewusst werden. Die meisten von uns halten vieles, was der Körper für uns tut, für selbstverständlich, und das ist gut so. Es wäre äußerst schwierig, jede winzige Bewegung, die wir machen, planen und aktiv ausführen zu müssen.Während Sie dies lesen, werden ständig subtile Anpassungen zwischen den Muskeln Ihrer Wirbelsäule und Ihres Rumpfes vorgenommen, um Sie im Gleichgewicht zu halten. Ihre Augen nehmen winzige Anpassungen für jede Kopfbewegung vor. Ihre Pupillen erweitern sich entsprechend, um sich an das Lichtniveau anzupassen und sich auf das zu konzentrieren, was vor Ihnen liegt. Wenn Sie schlucken, schließt Ihr Hals automatisch Ihre Atemwege, um zu verhindern, dass Speichel in den falschen Schlauch gelangt. Jeder Atemzug, den Sie machen, passt sich automatisch an, um das richtige Gleichgewicht zwischen Sauerstoff und Kohlendioxid in Ihrem Blut zu gewährleisten. Ab und zu atmen Sie tiefer, um die Lunge offen zu halten.
Dies sind nur einige Beispiele für die automatischen Antworten, mit denen wir jeden Tag funktionieren. Die meisten lebenswichtigen Funktionen liegen außerhalb unserer bewussten Kontrolle. Stattdessen werden diese Funktionen von Reflexen gesteuert.
Wie Reflexe funktionieren
Der bekannteste Reflex ist der Patellarreflex, bei dem das Knie zuckt, wenn ein Arzt mit einem Hammer darauf klopft. Während dies als einfacher Reflex betrachtet wird, könnten viele Seiten gefüllt werden, um die technischen Details zu untersuchen. Kurz gesagt, Sie sehen den automatischen Versuch des Körpers, ein Ungleichgewicht zu korrigieren, das sonst zum Umfallen führen könnte. Ein Muskel wird gedehnt, indem der Hammer auf eine Sehne schlägt, und ein elektrisches Signal wird an das Rückenmark gesendet, das ein Signal sendet, um den Muskel zu spannen und ihn wieder auf seine richtige Länge zu bringen. Das Ergebnis ist eine kurze Ruckbewegung, und das Knie tritt aus.
Gleichzeitig wird ein elektrisches Signal an die gegenüberliegenden Muskeln in der Achillessehne gesendet, um diese Muskeln anzuweisen, sich zu entspannen, damit sie die Streckung des Beins nicht beeinträchtigen. Kein elektrisches Signal muss jemals das Gehirn erreichen, damit dieser Reflex auftritt.
Warum Ärzte Reflexe testen
Neurologen verwenden unterschiedliche Reflexe, um zu sehen, wie verschiedene Teile des Nervensystems funktionieren. Damit beispielsweise der Knie-Ruck-Reflex funktioniert, müssen die Nerven zum und vom Muskel intakt sein und das Rückenmark muss auf dieser Ebene arbeiten. In ähnlicher Weise kann ein Hirnstammreflex, wie z. B. die sich auf Licht verengenden Pupillen, einem Neurologen helfen, zu erkennen, dass der Hirnstamm richtig funktioniert.
Darüber hinaus werden Reflexe durch viele andere Dinge im Körper gemildert. Zum Beispiel sendet das Gehirn normalerweise Impulse über das Rückenmark, die Reflexe wie den Knie-Ruck relativ ruhig halten. Nach einem Schlaganfall oder einer anderen Verletzung des Gehirns geht der beruhigende Einfluss auf den Reflex langsam verloren, und dies führt dazu, dass die Reflexe hyperaktiv sind. Einer der Gründe, warum Neurologen die Reflexe überprüfen, besteht darin, festzustellen, ob ein Ungleichgewicht zwischen links und rechts besteht Seiten, die ein Hinweis auf eine Schädigung des Gehirns oder des Rückenmarks sein können.
Manchmal kann ein Reflex einem bewussten Verhalten sehr ähnlich sein. Zum Beispiel beugen sich beim Reflex der „dreifachen Beugung“ Knie, Hüfte und Fuß so, dass sich das Bein zurückzieht, wenn ein schmerzhafter Reiz angewendet wird. Dies kann auch dann passieren, wenn ein elektrisches Signal niemals das Gehirn erreicht - es kann vollständig vom Rückenmark gesteuert werden. Bei Koma oder Bewusstseinsveränderung ist es wichtig, zwischen Reflex und absichtlicher Bewegung zu unterscheiden.
Wenn wir nicht alles wissen, was Reflexe für uns tun, ersparen wir uns im täglichen Leben viel Ärger. Das Wissen über Reflexe und wie man sie testet, kann jedoch viel Licht darauf werfen, wie das Nervensystem funktioniert und wo ein Problem in einer Störung des Nervensystems liegen kann.