Inhalt
- Die Natur der Schlaflosigkeit verstehen
- Die Rolle von zirkadianen Rhythmen und Melatonin beim Altern
- Schuld an Schlafbedürfnissen und Schlafapnoe bei älteren Menschen
- Berücksichtigung der Stimmung und anderer Umweltursachen
Das Altern kann zu mehreren einzigartigen Zuständen beitragen, die den Schlaf in den Ruhestandsjahren und bei älteren Menschen verschlechtern. Entdecken Sie einige der möglichen Ursachen für das Erwachen am frühen Morgen, einschließlich der Ursachen für Schlaflosigkeit, wie z. B. Veränderungen des zirkadianen Rhythmus und der Melatoninproduktion, fortgeschrittenes Schlafphasensyndrom, Demenz, unbehandelte Schlafapnoe, Stimmungsstörungen wie Depressionen und sogar zu frühes Schlafengehen.
Die Natur der Schlaflosigkeit verstehen
Nicht jeder, der zu früh aufwacht, leidet an Schlaflosigkeit. Schlaflosigkeit ist definiert als Schlafstörung oder Rückkehr in den Schlaf nach einem Erwachen. Dies kann zu längeren Wachphasen führen und den Schlaf weniger erfrischend machen. Es kann tagsüber zu Beeinträchtigungen führen, einschließlich Erschöpfungssymptomen sowie einer Verschlechterung der Stimmung, der Konzentration, des Kurzzeitgedächtnisses und von Schmerzbeschwerden. Es gibt viele mögliche Ursachen für Schlaflosigkeit.
Es ist normal, nachts aufzuwachen. Wenn das Erwachen kurz ist, kann es leicht sein, wieder einzuschlafen. Leider kann das Erwachen gegen Morgen zu einem Zeitpunkt kommen, an dem es schwierig ist, wieder einzuschlafen. Dies liegt daran, dass der Schlafantrieb, ein Wunsch nach Schlaf, der von den Konzentrationen einer Chemikalie namens Adenosin im Gehirn abhängt, stark verringert wurde. Oft führt ein Erwachen gegen Morgen dazu, dass die betroffene Person den Rest der Nacht einfach wach bleibt .
Was verursacht ein Erwachen am frühen Morgen? Um diese Frage besser beantworten zu können, kann es hilfreich sein, das entsprechende System zu untersuchen, das unsere Fähigkeit verbessert, über Nacht zu schlafen.
Die Rolle von zirkadianen Rhythmen und Melatonin beim Altern
Über den Schlafantrieb hinaus ist das circadiane Alarmsignal für die Bestimmung der Schlaf- und Wachmuster unabdingbar. Insbesondere hilft es, den Zeitpunkt des Schlafes zu koordinieren, der während der natürlichen Dunkelheit auftreten soll. Ein Bereich des Gehirns, der als suprachiasmatischer Kern (SCN) im Hypothalamus bezeichnet wird, steuert diesen Rhythmus. Es liegt in der Nähe der Sehnerven, die sich von den Augen bis zum Gehirn erstrecken. Als solches wird es stark von der Lichteinstrahlung beeinflusst.
Licht, insbesondere Morgensonnenlicht, hat einen starken Einfluss auf den Tagesrhythmus. Es verstärkt das Aufwachen. Wenn ein Organismus in einer exponierten Umgebung lebt, ist es möglicherweise nicht sicher, tagsüber zu schlafen. Licht hilft, das Timing des Schlafes anzupassen. Dies wirkt sich auch saisonal auf Schlaf und Stimmung aus. Im Winter haben viele Menschen den Wunsch, bei anhaltender Dunkelheit zu schlafen, und unzureichendes Licht kann zu saisonalen affektiven Störungen führen.
Bei älteren Menschen ist es üblich, dass das Gehirn weniger Melatonin produziert. Dieses Schlafsignal kann die Schlaffähigkeit verstärken. Diese Abnahme der Produktion kann auf Veränderungen in der Zirbeldrüse zurückzuführen sein. Es ist auch möglich, dass eine verminderte Lichtwahrnehmung, wie die Verfärbung, die bei älteren Menschen häufig in den Augenlinsen auftritt, eine Rolle spielt. Einige Menschen nehmen Melatonin als Schlafmittel, um diese Werte zu normalisieren. Dies kann jedoch von begrenztem Nutzen sein.
Ältere Erwachsene leiden häufiger an zwei Schlafstörungen im zirkadianen Rhythmus: dem fortgeschrittenen Schlafphasensyndrom (ASPS) und dem unregelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus. Jedes davon kann am frühen Morgen zu Erwachen führen. ASPS ist gekennzeichnet durch den Wunsch, früh einzuschlafen und aufzuwachen. Die Betroffenen können in den späten Abendstunden einschlafen und dann um 4 Uhr morgens aufwachen, ohne wieder einschlafen zu können. Dieser Zustand ist relativ selten und betrifft etwa 1 Prozent der Menschen. Es kann eine genetische Veranlagung haben.
Unregelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus tritt häufiger bei Menschen auf, die institutionalisiert sind, insbesondere bei Menschen mit Demenz wie Alzheimer. Dies kann auf eine geringere Exposition gegenüber den natürlichen Licht- und Dunkelmustern zurückzuführen sein. Es kann auch aufgrund einer Schädigung oder Degeneration von Bereichen des Gehirns auftreten, die für die zirkadiane Regulation wichtig sind. Die Inzidenz ist nicht gut untersucht, wird jedoch bei gesunden Populationen als relativ selten angesehen.
Schuld an Schlafbedürfnissen und Schlafapnoe bei älteren Menschen
Es gibt vielleicht zwei Gründe, warum ältere Menschen zu früh aufwachen, die für die meisten dieser Erweckungen verantwortlich sind: Schlafbedürfnisse und Schlafapnoe. Nach dem 65. Lebensjahr sinkt der durchschnittliche Schlafbedarf schätzungsweise von 7 auf 9 Stunden auf 7 auf 8 Stunden. Dies scheint ein bescheidener Unterschied zu sein, kann aber dennoch signifikant sein. Der Ruhestand selbst kann zu seinen Auswirkungen beitragen.
Wenn Menschen in den Ruhestand gehen, genießen sie oft die Gelegenheit, ihre Wecker dauerhaft zum Schweigen zu bringen. Solche Leute könnten sagen: "Ich bin im Ruhestand: Ich muss nicht mehr zu einer bestimmten Zeit aufstehen." Dies mag zwar in Bezug auf Arbeitsanforderungen zutreffen, es kann jedoch ein körperliches Bedürfnis vernachlässigen. Indem die Weckzeit variiert wird, anstatt jeden Tag zur gleichen Zeit aufzustehen, werden sowohl der Tagesrhythmus als auch der Schlafantrieb beeinflusst. Der eingeschränkte Lebensstil im Ruhestand kann auch zu Langeweile und sozialer Isolation führen und einige dazu veranlassen, sogar früher ins Bett zu gehen.
Darüber hinaus kann aufgrund des geringeren Schlafbedarfs in dieser Altersgruppe die Qualität der Ruhe beeinträchtigt werden, indem mehr Zeit im Bett verbracht wird. Wenn jemand jetzt 7 Stunden Schlaf benötigt, aber um 21 Uhr ins Bett geht und versucht, bis 7 Uhr morgens zu schlafen (auch nach einem früheren Erwachen), umfassen die 10 Stunden im Bett 3 Stunden Schlaflosigkeit. Dies kann sogar bei Personen auftreten, die zuvor gut geschlafen haben, da die Zeit im Bett die Schlaffähigkeit übersteigt. Die Verkürzung der Zeit im Bett, um den aktuellen Schlafbedürfnissen Rechnung zu tragen, kann die Schlafqualität verbessern und diese Erweckungen verringern.
Darüber hinaus trägt obstruktive Schlafapnoe häufig zum Erwachen am frühen Morgen bei. Dieser Zustand tritt häufiger bei älteren Menschen auf, wobei sich die Häufigkeit bei Frauen über die Wechseljahre hinaus verzehnfacht. Schlafapnoe kann mit Schnarchen, Schläfrigkeit am Tag, Zähneknirschen (Bruxismus), häufigem Urinieren (Nykturie) und unerwünschtem Erwachen verbunden sein, das zu Schlaflosigkeit führt.
Die Schlafapnoe kann sich während Perioden des REM-Schlafes verschlechtern, wenn die Muskeln des Körpers entspannt sind, so dass keine Trauminszenierung auftritt. Der REM-Schlaf tritt in Intervallen von 90 Minuten bis 2 Stunden auf und konzentriert sich auf das letzte Drittel des Nacht. (Diese regelmäßigen Schlafzyklen führen auch zu einem kurzen Erwachen, wenn jeder Zyklus abgeschlossen ist.)
Vielleicht nicht zufällig entspricht dieser Zeitpunkt oft einem regelmäßigen Erwachen am frühen Morgen. Schlafapnoe kann dazu führen, dass eine Person aufwacht, und Schlaflosigkeit kann es schwieriger machen, wieder einzuschlafen. Die Behandlung von Schlafapnoe mit kontinuierlichem positivem Atemwegsdruck (CPAP) oder einem oralen Gerät kann dazu beitragen, diese Ereignisse zu reduzieren.
Berücksichtigung der Stimmung und anderer Umweltursachen
Schließlich kann es wichtig sein, die Rolle von Stimmungsstörungen zu berücksichtigen, die bei älteren Menschen zum Erwachen am frühen Morgen beitragen. Depressionen sind häufig mit diesen Ereignissen verbunden. Es sollte beachtet werden, dass Depressionen auch stark mit Schlafapnoe verbunden sind, sodass dies möglicherweise ein weiterer Hinweis auf eine zugrunde liegende schlafbezogene Atemstörung ist.
Darüber hinaus kann Angst Schlaflosigkeit verschlimmern. Unabhängig von der Ursache wird es schwieriger, wieder einzuschlafen, wenn das Erwachen eine ängstliche oder frustrierte Reaktion hervorruft. Dies könnte durch eine kognitive Verhaltenstherapie bei Schlaflosigkeit (CBTI) verbessert werden.
Die Behandlung dieser Stimmungsstörungen kann zur Verbesserung des Schlafes beitragen. Es scheint eine bidirektionale Beziehung zu geben, von der eine unvermeidlich die andere beeinflusst. Durch die gleichzeitige Verbesserung von Stimmung und Schlaf können sich beide verbessern.
Es kann auch wichtig sein, den Einfluss von Umweltfaktoren zu berücksichtigen. Lärm, Licht und Temperatur können zum Erwachen führen. Überlegen Sie, ob Änderungen in der Schlafumgebung erforderlich sind, um die Qualität des Schlafes am frühen Morgen zu optimieren.
Wenn Sie weiterhin zu früh aufwachen und das Gefühl haben, mit schlechtem Schlaf übermäßig müde zu sein, sollten Sie mit einem vom Vorstand zertifizierten Schlafarzt sprechen. Durch Überprüfen Ihrer Vorgeschichte können möglicherweise Ursachen und Zustände identifiziert werden, die möglicherweise gut auf die Behandlung ansprechen.